Calgary Flamesin maalivahti Miikka Kiprusoff oli huippuiskussa tiistaina. Kiprusoff torjui peräti 41 laukausta, kun kotihallissaan pelannut Calgary löi Toronto Maple Leafsin 5-1. Voitto nosti Flamesin jo pisteen päähän Läntisen konferenssin viimeisellä playoff-paikalla majailevasta Phoenixista.
Kaukalon ykköstähdeksi valittu Kiprusoff keräsi ottelun jälkeen kehuja joka puolelta, jopa vastustajan päävalmentajalta.
– Illan päätteeksi (loppunumeroiden valossa) ei ehkä näytä siltä, mutta Miikka oli ilman muuta ratkaiseva tekijä. Hän teki 3-4 torjuntaa ohjauksista, joita juuri harjoittelimme eilen, Toronton käskyttäjä Ron Wilson totesi kamppailun jälkeen.
Voitto oli Kiprusoffille kolmas peräkkäinen ja NHL-uran 302:s. Hän nousi kaikkien aikojen voittolistalla Turk Brodan rinnalle sijalle 25. Olaf Kolzig on enää yhden voiton ja neljän Stanley Cup -mestaruuden Islanders-legenda Billy Smith kolmen voiton päässä.
Calgaryn voiton toinen avain oli ykkösketju Alex Tanguay (1+2)-Olli Jokinen (1+1)-Jarome Iginla (1+1), joka keräsi yhteensä seitsemän tehopistettä. Jokinen kasvatti kauden saldonsa lukemiin 18+30=48. Hän nousi samalla Teemu Selänteen rinnalle suomalaisten maalipörssin kärkeen.
Calgary karkasi 2-0 -johtoon ensimmäisen erän alkupuoliskolla. Tanguay osui ensin Jokisen näppärästä rystysyötöstä. Osat vaihtuivat vajaa neljä minuuttia myöhemmin, kun Jokinen maalasi Tanguayn tarjoilusta.
Toronton Tyler Bozak kavensi ennen ensimmäistä taukoa, mutta rangaistuslaukauksesta viimeistellyt Paul Byron palautti eron kahteen maaliin toisen erän puolivälissä.
Calgaryn voitto sinetöityi vasta ottelun viimeisen viiden minuutin aikana Blake Comeaun ja Iginlan iskettyä loppunumerot.
Calgary on napannut helmikuun kuudesta ottelustaan neljä voittoa ja hävinnyt kerran jatkoajalla sekä kerran rankkareilla. Flamesilla on tällä viikolla edessä vielä kaksi todella tärkeää vierasottelua. Torstaina Calgary kohtaa playoff-haaveita myös elättelevän Dallasin ja lauantaina Los Angelesin, joka on tällä hetkellä kolme pistettä Flamesia edellä.
Torontolle tappio oli neljäs peräkkäinen. Maple Leafs on vain yhden pisteen turvin idän playoff-viivan yläpuolella.
CALGARY – TORONTO5-1 (2-1,1-0,2-0)
1-0 Alex Tanguay (Olli Jokinen, T.J. Brodie) 4:43
2-0 Olli Jokinen (Alex Tanguay, Jarome Iginla) 8:13
2-1 Tyler Bozak (Joffrey Lupul, Phil Kessel) 16:42
3-1 Paul Byron rl 29:15
4-1 Blake Comeau (Michael Cammalleri, Mark Giordano) 55:09
5-1 Jarome Iginla (Alex Tanguay) 57:44
Maalivahdit
CGY: Miikka Kiprusoff 42 laukausta/41 torjuntaa
TOR: Jonas Gustavsson 34/29
Olli Jokinen, Calgary 1+1, +2, 0, 2, 17:40
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
