Nikolai Kovalenkon jatko NHL-jäillä on auki. Hänestä tulee kesällä rajoitettu vapaa agentti ja ura saattaa päättyä jo yhteen kauteen.
Kovalenko pelaa tällä hetkellä San Jose Sharksissa, johon hänet kaupattiin joulukuussa Colorado Avalanchesta. Aika San Josessa on ollut kuitenkin vaikea ja ajatuksissa siintää paluu kotimaahan, sillä rooli Sharksissa on jäänyt pieneksi.
– On ymmärrettävää, kun Nikolai pelasi Coloradon kolmosketjussa kauden ensimmäisen puoliskon. Colorado on kuitenkin mestarikandidaatti ja kilpailu kärkiketjuissa on todella kovaa, Kovalenkon isä Andrei totesi Russia Hockey -sivustolla.
– San Josessa tilanne on, kaikella kunnioituksella, erilainen. On selvää, että kyseessä on puolueellisuutta valmentajan puolelta. Katsokaa Sharksin pelejä, niin tiedätte kuka ansaitsee ja mitä, Kovalenko jatkoi.
Isä-Kovalenko pelasi yhteensä yhdeksän kautta NHL:ssä Quebecissa, Coloradossa, Montrealissa, Edmontonissa, Philadelphiassa, Carolinassa ja Bostonissa. Pojan NHL-ura uhkaa jäädä kuitenkin lyhyemmäksi ja edessä saattaa olla paluu KHL:ään.
– Tiedän Nikolain agentin olleen yhteydessä Torpedon kanssa ja monet vaihtoehdot ovat mahdollisia, Andrei Kovalenko totesi.
Nikolai Kovalenko on tällä kaudella kirjauttanut 57 ottelussa tehopisteet 7+13=20.
