Helsingin IFK nappasi lauantaina SM-liigassa suoran puolivälieräpaikan, kun se kaatoi Oulussa Kärpät maalein 2-1.
Ottelun loppu oli hyvin dramaattinen. HIFK tarvitsi ottelusta täydet kolme pistettä, ja ne se myös sai, kun Kärppien maalivahti Damian Clara sortui karmeaan virheeseen ottelun viime hetkillä. Iiro Pakarinen kiitti Claran virheestä ja iski voittomaalin 2-1 helsinkiläisten pelatessa ilman maalivahtia.
– Panokset olivat kovat ja se ehkä jollain tavalla näkyikin. Kotijoukkue oli pystynyt parantamaan jonkin verran enemmän kuin me eilisestä, HIFK:n päävalmentaja Ville Peltonen totesi.
– Mutta olen tämän pelin ja koko runkosarjan osalta ylpeä meidän pelaajista ja heidän sitkeydestään ja uskosta. Siedämme sellaisia hetkiä, kun peli ei ole meidän hallussa, vaan vastustajalla. Nöyrästi olemme tyytyväisiä tulokseen ja tähän runkosarjaan. Asetettu tavoite saavutettiin, Peltonen jatkoi.
Pakarisen maali oli hänelle kauden 30:s ja samalla hän saavutti maalipörssin voiton. Peltosella oli painavaa sanottavaa myös Pakarisesta.
– Pakarisen Iiro tekee paljon, paljon muitakin asioita niin harjoituksissa kuin peleissä ja muutenkin, ja nyt hän räppäsi sen 30. maalinsa tänään. Hieno juttu ja onnittelut hänelle, Peltonen kehui.
HIFK pääsee nyt viikoksi lepäämään. Pelit jatkuvat vasta puolivälierissä.
– Kyllä sillä iso merkitys on. Sen verran paljon meillä on ollut loukkaantuneita ja sairastuneita, jotka ovat olleet nyt kevyellä kuormalla. Varmasti siitä on meille iso apu, Peltonen totesi.
HIFK sijoittui siis runkosarjassa neljänneksi. Kyseessä on Peltosen aikakauden paras sijoitus runkosarjan osalta. Peltonen valmentaa HIFK:ta nyt neljättä kauttaan.
