16. syyskuuta 1981 Helsingin jäähallissa tehtiin historiaa. SM-liigajoukkue Helsingin IFK kohtasi tuolloin NHL-joukkue New York Rangersin.
Rangers oli ensimmäinen NHL-seura, joka pelasi Suomessa. Nordiksen jäällä nähtiin lukuisia silloisia ja tulevia NHL-tähtiä. Rangersia edustivat tuolloin suomalaisista muun muassa Mikko Leinonen ja Reijo Ruotsalainen. Jälkimmäisestä tuli myöhemmin kaksinkertainen Stanley Cup-voittaja. HIFK venyi ottelussa melkoiseen yllätykseen ja voitti ottelun maalein 4-1.
Rangersin nimekkäin pelaaja oli Chicago Blackhawks-legenda Bobby Hull. 16 kautta NHL:ssä ja 7 kautta WHA-liigassa pelannut legenda yritti vielä kerran saada itselleen NHL-sopimusta, ja Helsingin-ottelu näytteli tässä suurta roolia.
Lue myös: Aleksander Barkovista tehty postimerkki hyväksyttiin Hockey Hall of Fameen
HIFK:ta tuohon aikaan valmentanut Kaj Matalamäki muistelee, että Hull saapui Suomeen jo pari viikkoa ennen ottelua.
Hull halusi valmistautua kunnolla.
– Hull halusi harjoitella mahdollisimman hyvin. Hän kysyi, saisiko hän tulla mukaan HIFK:n harjoituksiin. Hän sai meiltä siihen luvan, Matalamäki muistelee Sportti.comille.
Hull jätti Matalamäkeen – ja varmasti myös muihin aikalaisiin – lähtemättömän jäljen.
– Tuli tutustuttua todelliseen herrasmieheen. Hän kävi aina jokaisen harjoituksen jälkeen kiittämässä ja ihan kätteli, Matalamäki muistaa.
Laadukas harjoittelu ei kuitenkaan riittänyt. Hull ei lopulta saanut sopimusta Rangersiin tryout-jaksonsa jälkeen ja hän pelasikin itseasiassa viimeisen ottelunsa Helsingin jäähallissa.
Bobby Hull nukkui pois 30. tammikuuta 2023 84-vuotiaana. Hänet muistetaan NHL:n yhtenä kaikkien aikojen parhaista pelaajista ja maalintekijöistä. Hull tykitti NHL:ssä komeat 610 maalia ja 1170 tehopistettä. Hänen poikansa Brett Hull pisti vielä isäänsä paremmaksi. “The Golden Brett” iski NHL:n runkosarjassa kaikkiaan 741 maalia.
HIFK:n ja New York Rangersin ottelua aikanaan mainostanut juliste tulee näytille viikonloppuna Lempäälän Ideaparkissa järjestettävään näyttelyyn. Julisteen on suunnitellut ja tuottanut legendaarinen Pentti “Linkku” Lindegren. Kuvan julisteesta voit katsoa jutun alta.
Torstaina illalla vahvistetun tiedon mukaisesti TamCollectiin tulee keräilijöiltä kootut ja täysin ehjänä säilyneet kaksi (2) alkuperäistä vuoden 1981 julistetta HIFK-New York Rangers.
Näin tapahtumassa 44 vuotta vanhoja täysin alkuperäisvärit säilyttäneitä julisteita on jopa kolme (3), joista yksi huutokaupataan.
HIFK:ta tuolloin valmentanut Matalamäki sekä samassa mittelössä Rangers-paidassa debytoinut Tappara-pomo Mikko Leinonen ovat molemmat henkilökohtaisesti vastaanottaneet kutsun saapua näyttelyyn. Molemmille lahjoitetaan numeroitu ns. ikivedos.
Juttuun lisätty tieto huutokaupasta.
