Real Madrid jäi eilen tiistaina rumasti Arsenalin jyrän alle Mestarien liigan puolivälierien ensimmäisessä osaottelussa.
Arsenal pelasi suorastaan hämmentävän loistavan pelin ja voitti 3-0. Declan Rice iski kaksi upeaa vapaapotkumaalia ja Mikel Merino sinetöi loppulukemat.
Antti Niemi oli seuraamassa ottelua asiantuntijan roolissa MTV Katsomon studiossa. Hän keksi yön yli nukuttuaan, miksi Real Madridin suoritus oli niin vaisu.
– Sitten välähti. Missä on Toni Kroos? Kotisohvalla varmasti seuraamassa ottelua, mutta ei enää rytmittämässä Realin keskikenttää. Ei enää olemassa se henkinen johtaja, jonka johdolla puolustusta tiivistetään ja hyökkäystä käynnistetään sekä tuetaan, Niemi analysoi Kymppipaikalle.
Kroos nosti viime kauden jälkeen nappikset naulaan. Monta kertaa on niin, että jonkun hyvän asian huomaa vasta sitten, kun se puuttuu. Näin tuntuu nyt käyneen Real Madridille.
Toki Kroos oli vuosia yksi maailman parhaista keskikenttäpelaajista, mutta ehkä vasta nyt on valjennut se, miten tärkeä palanen hän oli Real Madridin menestyskoneistoa.
– Kroosin valtavan merkityksen huomaa oikeastaan vasta nyt, kun hän ei enää ole mukana. Kun tarkemmin ajattelee, kroosinmentävä aukko on ammottanut tyhjyyttään koko kauden. Eikä vain Mestarien liigassa vaan myös La Ligassa. Jotain isoa puuttuu, Niemi pohtii.
