Jalkapallon MM-karsinnat alkoivat perjantaina. Myös Englanti pääsi vauhtiin.
Englanti teki tehtävänsä ja kaatoi avausottelussa Albania maalein 2-0. Voitto ei tullut varmasti kenellekään yllätyksenä.
Englanti meni johtoon jo pelin 20. minuutilla. Jude Bellingham teki esityön ja vasta 18-vuotias Myles Lewis-Skelly osui heti debyytissään.
77. minuutilla Englanti iski sitten lopullisen niitin. Harry Kane osui Declan Ricen syötöstä.
Kolme leijonaa oli ottelussa odotetusti selvästi parempi. Englanti piti palloa hallussaan peräti 74-prosenttisesti ja vei maalipaikat ottelussa lukemin 12-3. Albania ei saanut yhtään laukausta Englannin maalia kohti.
Myös Huuhkajat avasi perjantaina urakkansa Maltaa vastaan. Suomi voitti Oliver Antmanin maalilla 1-0, mutta itse peliesitys oli todella heikko.
Lue myös: Huuhkajat avasi MM-karsinnat voitolla – ensimmäinen peli jätti kuitenkin ison huolen
Suomen kanssa G-lohkossa pelaava Puola hoiteli myös hommansa. Se voitti Suomen seuraavan vastustajan Liettuan 1-0. Puolan ainoan maalin viimeisteli ottelussa vähemmän yllättäen Robert Lewandowski.
