Huuhkajien pitkäaikainen ykkösmaalivahti Antti Niemi toimii seuraavan kuukauden ajan HJK:n maalivahtivalmentajana.
– Niemi sijaistaa Ville Wallénia, joka menee suunniteltuun selkäoperaatioon perjantaina. Kokenut kaksikko veti perjantain SJK-ottelua ennakoivat viimeistelytreenit torstaina Klubin veskareille yhdessä, Klubi kertoo verkkosivuillaan.
Niemelle Klubi on tuttu paikka sekä pelaajana että valmentajana. Hän edusti HJK:ta 1991–1995. Mestaruuskaudella 1992 hänet valittiin Veikkausliigan parhaaksi pelaajaksi. Niemi valittiin Vuoden pelaajaksi Suomessa 2004.
Osa-aikaisena maalivahtivalmentajana Niemi toimi Klubissa 2012. Lyhyempiä visiittejä hän on veskarivalmentajana tehnyt lukuisissa eri seuroissa, mutta valmennusuraltaan hänet muistetaan tietysti parhaiten Huuhkajista. A-maajoukkueen veskareita hän valmensi 2010–2024.
Wallén toimii maalivahtivalmentajan töidensä lisäksi myös Klubin joukkueenjohtajana. Ainakin perjantaina vieraissa pelattavassa SJK-ottelussa häntä tuuraa vaihtopenkillä hommissa Petteri Jutila, joka tavallisesti toimii joukkueen huoltajana ja HJK Klubi 04:n joukkueenjohtajana.
– SJK-pelissä edessä onkin harvinainen tilanne. Sen jälkeen, kun erittäin menestyksekäs pelaajaura Klubissa päättyi, Wallén on vuodesta 2014 alkaen ollut joukkueen mukana joka ikisessä virallisessa ottelussa, HJK muistuttaa.
