Suomen Palloliitto on solminut sopimuksen Jyri Niemisen kanssa. Hän liittyy Jacob Friisin johtamaan Huuhkajien valmennustiimiin maalivahtivalmentajana.
Päävalmentaja Friis on erittäin tyytyväinen saadessaan Niemisen mukaan Huuhkajien valmennukseen.
– Jyrillä on loistavia ominaisuuksia sekä maalivahtivalmentajana että valmentajana yleisesti. Hänen luonteensa sopii hyvin valmennusryhmäämme, ja olemme erittäin iloisia saadessamme hänet mukaan, päävalmentaja kehuu Palloliiton verkkosivuilla.
Nieminen kertoo maajoukkuetehtävien olevan hänelle ennen kaikkea kunnia-asia.
– Olen iloinen ja äärimmäisen ylpeä. Tämä on minulle asia, jonka olen halunnut tehdä ja kokea jalkapallourallani. Olen ollut pitkään poissa Suomen jalkapallopiireistä – tämä on upein mahdollinen tapa olla jälleen yhteydessä suomalaiseen jalkapalloon. Haluan myös kiittää Feyenoordia tästä mahdollisuudesta, Nieminen iloitsee.
Palloliiton urheilutoimenjohtaja Aki Hyryläinen suositteli Niemistä yhtenä vaihtoehtona Friisille tanskalaisen nimityksen jälkeen. Keskusteluissa tuli nopeasti selväksi, että Friis ja Nieminen näkevät pelin samalla tavalla.
– Kävimme päävalmentajan kanssa muutamat keskustelut ja hän haastatteli minua. Sen jälkeen Jacob kertoi haluavansa minut maajoukkueen maalivahtivalmentajaksi. Minulla on päivätyö täällä Feyenoordissa, joten heidän siunauksensa tarvittiin myös. Siitä syystä asioiden järjestely ja eteneminen on kestänyt tähän asti. Oikeita asioita kannattaa kuitenkin odottaa.
– Jacobin ja minun ajatukseni jalkapallosta, tällaisesta nopeatempoisesta prosessista ja kommunikaatiosta pelaajien kanssa ovat erittäin yhtenevät. Hänen ja Palloliiton käsitys maalivahtivalmentajan roolista valmennusryhmässä vastaa omaani. Ensimmäisestä keskustelusta lähtien oli selvää, että haluan tähän rooliin näiden ihmisten kanssa, Nieminen avaa.
Tamperelaislähtöinen Nieminen, 37, alkoi valmentamaan jo 14-vuotiaana. Hän on työskennellyt useissa suomalaisissa seuroissa ja ulkomailla muun muassa Viron ja Qatarin maajoukkueissa, San Jose Earthquakesissa, Orlando Piratesissa, New York Red Bullsissa sekä Feyenoordissa.
Feyenoordissa Nieminen on työskennellyt vuodesta 2023 lähtien. Hollannin suurseura eteni tällä kaudella Mestarien liigassa neljännesvälieriin. Nieminen jatkaa roolissaan Feyenoordissa maajoukkuetehtäviensä ohella.
– Kokemuksieni myötä minusta on tullut todella nopeasti sopeutuva, ja työkalupakkini on mielestäni aika laaja. Pystyn auttamaan pelaajia ja koko joukkuetta lyhytaikaisessa ja nopeatempoisessa käytännön toiminnassa. On tärkeää, että pystyn sopeuttamaan omaa toimintaani tähän uuteen kontekstiin.
– Tämä on tilaisuuteni tuoda vuosien varrella maailmalla saamani kokemukseni suomalaisen jalkapallon hyödyksi ja eduksi. Uskon tuovani tietynlaista linjaa ja kontaktia suomalaisuuden ja kansainvälisen jalkapallon välille. En yksin, mutta yhdessä muiden ihmisten kanssa.
Maajoukkuejalkapallossa harjoitusmäärät ovat rajalliset. Nieminen näkee asian mielenkiintoisena haasteena, johon hänen vahvuutensa sopivat.
– Koen, että se miten harjoittelen maalivahtien kanssa, sopii optimaalisesti maajoukkuetoimintaan. Pyrin käyttämään erilaisia pelitilanteita lähtökohtana kaikessa harjoittelussa. Kun harjoituksia on vain muutamia ja valmistaudumme otteluun tiettyä vastustajaa vastaan, tärkeimpien asioiden löytäminen ja priorisointi korostuvat.
Huuhkajien valmennusryhmä
Jacob Friis, päävalmentaja
Lars Stensgaard, valmentaja (aloittaa 1.7.2025)
Tim Sparv, valmentaja
Sergio Almenara, erikoistilannevalmentaja
Jyri Nieminen, maalivahtivalmentaja
Joni Ruuskanen, fyysinen valmentaja
Henri Lehto, videoanalyytikko
Lähde: Palloliiton tiedote
