Suomen Palloliitto (SPL) ja Euroopan jalkapalloliitto (UEFA) ovat avanneet keskustelun Eurooppa-liigan finaalin pelaamisesta Helsingissä vuonna 2018 tai 2019. Keskustelun pohjana on Olympiastadionin kehittäminen moderniksi tapahtumapaikaksi, jolla voidaan järjestää kansainvälisiä suurtapahtumia.
– Olemme käyneet UEFA:n kanssa keskusteluita mahdollisuudesta saada Eurooppa-liigan loppuottelu Suomeen. Vastaanotto on ollut erittäin positiivinen, mutta varsinainen haku ei ole vielä ajankohtainen. Vuosien 2018 ja 2019 finaaleiden hakupaperit toimitetaan vasta parin vuoden päästä, ja UEFA:n hallitus tekee päätöksen seurajoukkuefinaaleiden isäntäkaupungeista arviolta vuonna 2015. Olemme kuitenkin erittäin kiinnostuneita tuomaan Eurooppa-liigan finaalin Suomeen, Palloliiton toimitusjohtajaKimmo J. Lipponen kertoi.
Palloliitto on 2000-luvulla järjestänyt alle 18-vuotiaiden EM-turnauksen (2001), alle 17-vuotiaiden MM-lopputurnauksen (2003), alle 19-vuotiaiden tyttöjen EM-turnauksen (2004) sekä naisten EM-lopputurnauksen (2009).
– Meillä on erittäin hyvä maine tapahtumajärjestäjänä. Henkilökunnallamme on paljon osaamista suurten tapahtumien järjestelyistä niin Suomessa kuin kansainvälisestikin, ja vapaaehtoistyö on Suomessa ensiluokkaista. Eurooppa-liigan loppuottelun saaminen Suomeen on realistista, mikäli kansallisstadionhanke etenee suunnitellusti ja aikataulussa, jolloin meillä olisi kriteerit täyttävä suorituspaikka, Lipponen jatkoi.
Tämän vuoden Eurooppa-liigan loppuottelu pelattiin keskiviikkona (9.5.) Bukarestin kansallisstadionilla Athletic Club Bilbaon ja Atlético de Madridin kesken. Loppuunmyydyllä stadionilla oli 52 500 katsojaa, joista 18 000 oli espanjalaisia.
