Monte Carlon MM-rallin perjantai saatiin käyntiin haastavissa ja vaikeissa olosuhteissa. Kalle Rovanperä hallitsi tilanteen parhaiten ajaen pohjat.
Rovanperällä oli runsaasti vaikeuksia kilpailun avauspäivänä jäätyään kärkikuski Thierry Neuvillesta 44 sekuntia. Perjantain alkajaisiksi Rovanperän vauhti oli kuitenkin kohdillaan, kun hän kellotti vuoden ensimmäisen pohja-aikansa.
Parhaiten Rovanperän vauhtiin vastasi todellinen yllätysnimi, kun M-Sportin Gregoire Munster kiidätti Fordinsa toiseksi 1,4 suomalaisesta jääneenä. Sami Pajari kiidätti Toyotansa kolmanneksi jääden 3,6 maanmiehestään.
Heidän jälkeensa tuli Hyundain kaksikko Ott Tänak (+6,7) ja Adrien Fourmaux (+8,1). Kilpailua torstain jälkeen johtanut Thierry Neuville oli pahoissa vaikeuksissa ja jäi Rovanperästä peräti 22,4 sekuntia. Kärkipaikka vaihtuikin, sillä Elfyn Evans nousi kokonaiskilpailun kärkeen 0,8 sekunnin erolla Neuvilleen. Sebastien Ogier on kolmantena neljä sekuntia Neuvillestä.
Rovanperän sijoitus pysyi kuudentena, mutta eroa kärkeen on enää 22,4 sekuntia. Pajari jatkaa yhdeksäntenä, mutta nousi kuuden sekunnin päähän Takamoto Katsutasta.
Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta. Seuraava pätkä starttaa kello 11.34.
