McLaren lähti suosikkina F1-kauteen. Kauden ensimmäiset aika-ajot Australiassa osoittivat toteen sen, että McLarenilla on ainakin tällä hetkellä selvästi muita parempi auto.
McLarenin Lando Norris ja Oscar Piastri muodostavat kauden avauskisan eturivin Albert Parkin radalla Melbournessa. Puolustava mestari, Red Bullin Max Verstappen oli aika-ajoissa kolmas, mutta jo lähes neljä kymmenystä paalupaikkamies Norrisista jääneenä.
– Ei huono tapa aloittaa vuosi. Upeaa työtä koko talven, jatketaan samaan malliin, Norris huikkasi ensitöikseen tiimiradiossa.
Norris myönsi myöhemmin, että näin suuri ero muihin tuli kuitenkin yllätyksenä.
– Niin paljon kuin haluammekin hallita ja saada sellaisen tuloksen kuin meillä juuri nyt oli, emme odottaneet, että ero olisi niin suuri muihin.
Aika-ajot ajettiin auringon hellimällä radalla. Kisassa tilanne on näillä näkymin täysin toinen. Sateen mahdollisuus on jopa 95 prosentin luokkaa. Se saattaisi tietää kaaosta radalle.
– Se ei tule olemaan helppoa märällä radalla. Olen innoissani ja hermostunut samaan aikaan, mutta tiedämme, että meillä on hyvä auto ja meidän on vain pidettävä päämme alhaalla, Norris alleviivaa.
