Mikko Hirvonen valitsi Uuden-Seelannin rallin perjantain osuudelle ensimmäisen lähtöpaikan ja se näyttää osoittautuneen oikeaksi valinnaksi. Hirvonen nousi toisella ek:lla Whaanga Coastilla kisan kärkeen ja johtaa toisena olevaa tallikaveriaan Sebastien Loebia 10,9 sekunnilla.
– Renkaat toimivat paljon paremmin kuin odotimme. Tiellä oli paljon soraa ja se teki tiet liukkaiksi. Tiet pysyvät märkinä parilla seuraavalla ek:lla ja meidän kannaltamme se on hyvä juttu, Hirvonen kertoi.
– Mikolla näyttää olevan paras lähtöpaikka, koska hänen takanaanon mutaisempaa, arvioi Loeb.
Ensimmäisen pätkän jälkeen kisaa johtanut Latvala tipahti kolmanneksi 11,5 sekunnin päähän Hirvosesta. Thierry Neuville jatkaa neljäntenä ja Ott Tänak viidenteä. Petter Solberg valitsi väärät renkaat ja on vasta seitsemäntenä.
Jari Ketomaa on tehnyt muutaman ajovirheen. Hän on sijalla 11.
Perjantaina ajetaan vielä kuusi erikoiskoetta.
Uuden-Seelannin rallin tilanne, ek 2/22
1. Mikko Hirvonen (FIN) Citroen 28,33,0
2. Sebastien Loeb (FRA) Citroen +10,9
3. Jari-Matti Latvala (FIN) Ford +11,5
4. Thierry Neuville (BEL) Citroen +33,7
5. Ott Tänak (EST) Ford +40,0
6. Jevgeni Novikov (RUS) Ford +40,7
7. Petter Solberg (NOR) Ford +54,3
8. Daniel Sordo (ESP) Mini +1.09,6
9. Armindo Araujo (POR) Mini +1.21,1
10. Per-Gunnar Andersson (SWE) Proton +1.30,6
11. Jari Ketomaa (FIN) Ford +1.44,0
