Heikki Kovalainen pestattiin tällä viikolla F1-talli Caterhamin varakuljettajaksi, kun tallin nuoret maksukuskit Charles Pic ja Giedo van der Garde eivät ole kokemattomuuttaan osanneet auttaa tarpeeksi auton kehittelyssä. Kovalainen pääsi tositoimiin perjantain ensimmäisissä harjoituksissa.
Kovalainen jäi aamujakson nopeimman ajan kellottaneesta Ferrarin Fernando Alonsosta lähes neljä sekuntia ollen tuloslistalla vasta 20:s. Edelle ehti vajaan puolen sekunnin turvin myös Pic. Siitä huolimatta Kovalainen oli päiväänsä tyytyväinen.
– Oli hienoa päästä jälleen rattiin ja työskentelemään tiimin kanssa. Päivän päätavoite oli välittää tiimille vaikutelmani 2013 autosta niillä asetuksilla, joilla kolme ensimmäistä kisaa ajettiin, verrattuna viime vuonna ajamaani autoon sekä tämän kauden renkaista, Kovalainen selvitti Sky Sportsin verkkosivuilla.
– Ensivaikutelmani autosta, joka on tietenkin paljon lähempänä vuoden 2012 autoa kuin se versio, jolla suurin osa loppukaudesta kisataan, oli se, että balanssia on selvästi hankalampi löytää. Tämän vuoden renkaat myös kuluvat aiempia vuosia selvästi enemmän.
– Yhden harjoitusjakson jälkeen minulla ei tietenkään ole ollut tarpeeksi aikaakeksiä sitä, kuinka paljon asetuksia voidaan muuttaa. Pystyin kuitenkin antamaan tiimille asetusten ja renkaiden suhteen runsaasti sellaista palautetta, jonka uskon olevan hyödyksi tänä viikonloppuna. Odotan myös innolla Espanjan kisaa, jonne saamme uusia osia.
Iltapäivän harjoitusjaksolla Caterhamia käskyttivät Pic ja van der Garde.
Bahrainin GP, perjantain ensimmäiset harjoitukset:
1. Felipe Massa, Ferrari1.34,487
2. Fernando Alonso, Ferrari1.34,564
3. Nico Rosberg, Mercedes1.34,621
4. Sebastian Vettel, Red Bull1.34,790
5. Paul di Resta, Force India1.34,949
6. Jenson Button, McLaren1.35,069
7. Mark Webber, Red Bull1.35,101
8. Adrian Sutil, Force India1.35,119
9. Kimi Räikkönen, Lotus1.35,345
10. Romain Grosjean, Lotus1.35,611
11. Sergi0 Perez, McLaren1.35,640
12. Valtteri Bottas, Williams1.35,783
13. Lewis Hamilton, Mercedes1.35,792
14. Jean-Eric Vergne, Toro Rosso 1.36,014
15. Daniel Ricciardo, Toro Rosso1.36,485
16. Pastor Maldonado, Williams1.36,498
17. Nico Hülkenberg, Sauber1.36,755
18. Esteban Gutiérrez, Sauber1.37,214
19. Charles Pic, Caterham1.37,850
20. Heikki Kovalainen, Caterham1.38,401
21. Max Chilton, Marussia1.39,445
22. Rodolfo Gonzalez, Marussia1.40,215
