McLaren-tallin kuljettajat Oscar Piastri ja Lando Norris hallitsivat Japanin F1-kisan kahden ensimmäisen harjoituksen tapahtumia. Piastri ja Norris ovat yhtä mieltä siitä, mikä talli tulee olemaan heidän suurin uhkansa Suzukan radalla.
Kummatkaan McLaren-kuskit eivät puhu tältä osin halaistua sanaakaan Ferrarin Lewis Hamiltonista ja Charles Leclercistä.
Ykkösuhka tulee Mercedekseltä ja sen ässän George Russellin taholta.
Russell on ottanut kauteen paremman startin kuin vielä koskaan F1-urallaan. Russell ajoi Australian ja Kiinan kisoissa kolmanneksi.
Russell oli Japanin GP:n toisissa harjoituksissa kuudes 0,453 sekuntia Piastrin takana. Norris ajoi puolestaan pohjat ensimmäiseen treeniin, jossa Russell iskeytyi reilun kymmenyksen päähän hänestä.
– Olemme edelleen kärjessä, mutta George oli erittäin nopea tänä aamuna, aivan yhtä nopea kuin me, sarjaa johtava Norris kertoo Motorsport Weekille.
Red Bullin Max Verstappen on sen sijaan Norrisille täydellinen arvoitus tässä vaiheessa. Verstappen jäi reilun puolen sekunnin päähän McLaren-duosta.
– Red Bull on tähdännyt aika-ajoihin. Ehkä he sitten ovat taas lähempänä. Mutta meidän on oltava varpaillamme ensisijaisesti Mercedeksen osalta, Norris tähdensi.
