Kimi Antonelli jatkoi lupaavaa alkukauttaan Japanissa ajaen kilpailussa kuudenneksi. Antonelli selvitti viikonlopun vaikeuksien kautta voittoon.
Antonelli haki vielä vauhtiaan vapaissa harjoituksissa, mutta vauhti löytyi oikeaan aikaan, kun hän ajoi kuudenteen ruutuun.
– Jouduin ottamaan niin ison askeleen vapaiden harjoitusten jälkeen. Olin ihan hukassa harjoituksissa.
– Minulla ei ollut itseluottamusta puskea enempää mennäkseni eteenpäin ja olin hieman jumissa siinä mihin päätin ensimmäiset vapaat harjoitukset. Aika-ajoihin mentäessä minulla ei ollut juuri itseluottamusta ja jouduin ottamaan ison askeleen ajossani, Antonelli totesi kisan jälkeen The Racen haastattelussa.
F1-toimittaja Michael Schmidtin mukaan Valtteri Bottaksella oli näppinsä vahvasti pelissä italialaisnuorukaisen parantuneeseen vauhtiin. Mercedes valjasti kokeneen varakuskin kertomaan niksit miten Suzukan rata otetaan näppeihin.
– Mercedeksen mukaan Bottas teki erittäin hyvää valmennustyötä. Hän antoi vihjeitä kuinka saada renkaiden lämpötilat oikeaksi, jotta hänellä on pitoa ensimmäisellä sektorilla. Se toimi jokaisella kierroksella sen jälkeen, Schmidt paljasti Formel Schmidt -podcastissa.
