Arvostettu F1-toimittaja Mark Hughes pitää jopa jo todennäköisenä, että Max Verstappenin ja Red Bullin tiet eroavat tämän kauden jälkeen.
Verstappenia on viety Mercedekselle, mutta Aston Martin on vahvasti kuvassa mukana pääomistajansa, eli kanadalaismiljardööri Lawrence Strollin johdolla.
Strollin on väitetty tarjonneen tähtitieteellistä palkkaa Verstappenille.
– En ole varma hintalapusta, se kuulostaa yhdeltä niistä mediassa keksityiltä jutuilta, mutta ajatus Max Verstappenin siirtymisestä Astonille on mielestäni hyvin todellinen, ja jos se, mitä olen kuullut, on totta, niin neuvottelut ovat meneillään, Hughes kertoo The Race-lehden F1-podcastissa.
Aston Martin on jo houkutellut huippunimiä riveihinsä. Heistä toistaiseksi nimekkäin on suunnittelijaguru Adrian Newey, joka lähti Red Bullilta ja päätyi 35,5 miljoonan euron vuosipalkalla Astonille.
– Max on ollut Red Bullilla kymmenen vuoden ajan ja Adrian Newey on nyt poissa.
– Max on voittanut useita (4) maailmanmestaruuksia ja hän on kertonut, että vain ensimmäinen on hänelle todella tärkeä ja loput ovat olleet mukavaa hemmottelua. Joten hän on selvästi valmis uuteen haasteeseen, Hughes vakuuttelee.
Aston Martin käynnistää Hondan kanssa moottoriyhteistyön suurten säätömuutoksien kaudella 2026.
– Lawrence Stroll on hankkinut uskomattoman joukon kykyjä ja valinnut Hondan. Verstappenilla on jo hyvä suhde Hondan kanssa. Joten sanoisin, että kyllä, laittaisin melko paljon painoa huhujen taakse, Hughes lisää vettä kuumalle kiukaalle.
