Fordin Joni Wiman ajoi Amerikan Global Rallycross (GRC) –sarjan toiseksi viimeisessä osakilpailussa Seattlessa toiseksi ja siirtyi samalla sarjan kärkeen. 20-vuotias suomalaiskuljettaja raivasi alkuerien ja semifinaalin jälkeen tiensä A-finaalin eturiviin sarjaa johtaneen Fordin Ken Blockin vierelle. Lähtövalon vaihduttua vihreäksi, Wiman ajoi ennakkoluulottomasti ja virheettömästi kolmannen kerran perättäin palkintopallille, nousten samalla sarjan pistejohtoon.
– Sain hyvän lähdön ja pääsin kiihdyttämään autoni lähes autonmitan Blockin edelle. Kun käänsin hänen edestään jokerilenkille, Block todennäköisesti hämääntyi ja jarrutti ensimmäiseen mutkaan tosi myöhään ja ajoi päin seinää. Seattlen radalla jokerikierros oli mahdollista ajaa heti ensimmäisessä mutkassa. Olin suunnitellut, että jos saan hyvän startin niin ajan heti jokerilenkille, jotta pääsen Blockin edelle.
Ensimmäistä kautta rallicrossin Supercar-luokassa ajava Wiman ei jatkossakaan kuvia kumarrellut vaan yritti loppuun asti voittaa koko kisan.
– Blockin auto rikkoutui ulosajossa ja kun sain hänet kierroksella kiinni niin en päässyt heti ohi. Sen sijaan kilpailun voittoon ajaneen Sverre Isachsenin ohitus Blockista onnistui nopeammin. Sain norjalaiskuljettajan uudelleen kiinni, kunnes tiimi muistutti pistetilanteesta, pyysi rauhoittumaan ja ajamaan varmasti kakkosena maaliin, Wiman kertoi finaalin jälkeen.
Nuori suomalaiskuljettaja on noussut nopeasti rallicrossin terävimmälle huipulle. Debyyttikauttaan Supercar-luokassa ajava Wiman starttaa suosikkina GRC-sarjan finaaliin, joka ajetaan marraskuussa Las Vegasissa.
– Uskon, että meillä on nopea auto Las Vegasissa. Lähtöasetelmat finaalikisaan ovat paremmat kuin mitä ne meillä täällä Seattlessa olivat. Block saa olla Las Vegasissa pari sijaa edelläkin, ja se riittää silti mestaruuteen. Se eka voitto olisi mukava ottaa juuri finaalikisassa ja päättää kausi mestaruuteen ja voittoon.
GRC-sarjan valmistajien mestaruus on jo ratkaistu, sillä tittelin voitti Ford jo neljännen kerran perättäin. Ennen kauden finaalia sarjan kolmen kuljettajan pistekärki kilpailee Fordilla ja Fordilla on tällä kaudella ylletty sarjan jokaisessa osakilpailussa palkintopallille. Ford Racingin johtaja Jamie Allison iloitsi kuljettajiensa suorituksista ja neljännestä perättäisestä autovalmistajien GRC-mestaruudesta.
– Olemme ylpeitä neljän vuoden aikana Ford Fiesta ST:llä saavutetuista tuloksista ja iloisia siitä, että meillä on tarjota GRC-sarjaan pätevä auto, yhdistettynä ammattimaisiin tiimeihin ja kuljettajiin.
Valmistajien pisteisiin GRC-sarjassa lasketaan kultakin autovalmistajalta jokaisesta osakilpailusta kahden parhaan tulos.
– Ford on todella kilpailukyinen auto. Hienoa, että valmistajien mestaruus ratkesi jo tässä vaiheessa. Ihmiset Fordilla ovat tehneet paljon töitä menestyksen eteen, joten neljäs mestaruus ei tule sinällään yllätyksenä vaan se on täysin ansaittu, sarjan johdossa ajava Wiman muistutti kilpailun jälkeen.
GRC-sarjan kymmenes ja ratkaiseva osakilpailu ajetaan 5. marraskuuta Las Vegasissa.
Lopputulokset, GRC-sarja, Seattle USA:
1.Sverre Isachsen (NOR) Subaru Rally Team USA
2. Joni Wiman (FIN) Olsbergs MSE Ford Fiesta ST
3. Brian Deegan (USA) Rockstar Energy Drink Ford Fiesta ST
4. Nelson Piquet Jr. (BRA) SH Racing Rallycross Ford Fiesta ST
5. Rhys Millen (USA) Rhys Millen Racing Hyundai Veloster
6. Scott Speed (USA) Volkswagen Andretti Rallycross Polo
7. Patrik Sandell (SWE) Olsbergs MSE Ford Fiesta ST
8. David Higgins (GBR) Subaru Rally Team USA
9. Ken Block (USA) Hoonigan Racing Division Ford Fiesta ST
10. Tanner Foust (USA) Volkswagen Andretti Rallycross Beetle
GRC-sarjan pisteet 9/10 osakilpailua:
1.Joni Wiman (FIN) 332
2.Ken Block (USA) 320
3.Nelson Piquet Jr. (BRA) 304
4. Scott Speed (USA) 303
5. Sverre Isachsen (NOR) 247
