Valtteri Bottakselta, 35, Sauber-tallista paikan vienyttä brassi Gabriel Bortoletoa, 20, ehdittiin haukkua ennen F1-kauden alkua ”B-tason” kuljettajaksi.
Bortoleto näpäytti kuitenkin heti kättelyssä epäilijöitään ajamalla Australian GP:n aika-ajoissa kelpo sijoituksen. Bortoleto lähtee sunnuntain kisaan 15. ruudusta.
Kovempi temppu oli kuitenkin se, että Bortoleto piti aika-ajoissa kokeneen saksalaisen tallikaverinsa Nico Hülkenbergin, 37, takanaan. Hülkenberg karsiutui aika-ajojen toisesta osiosta ja lähtee kisaan ruudusta 17.
Bortoleto oli tulokaskuskeista ainoa, joka pystyi kukistamaan kauden ensimmäisissä aika-ajoissa tallikaverinsa.
Sauber oli viime vuonna sarjan surkein talli ja sen uskotaan olevan sitä myös tällä kaudella.
– En ole vielä kotona tässä autossa. En ole tyytyväinen siihen. Ei todellakaan mikään ihanteellinen aika-ajo. Minulla oli ongelmia auton kanssa, Hülkenberg puki pettymyksenä sanoiksi.
