Valtteri Bottaksen tavoin viime kauden jälkeen Sauber-tallista lähtöpassit saaneen Zhou Guanyun ympärillä liikkuu entistäkin hurjempia huhuja. Ne liittyvät siihen rahamäärään, jonka Zhou on ollut valmis tarjoamaan F1-sarjan kisakuskin paikasta kiinalaisten yhteistyökumppaniensa turvin.
Zhou toi Sauberille tiettävästi noin 20 miljoonaa euroa vuodessa. Sen päälle rahasalkkuun olisi sullottu vielä 10 miljoonaa lisää, kun kävi selväksi, että Zhoulla ei ollut enää mahdollisuutta jatkaa Audiksi vuonna 2026 muuttuvan Sauberin riveissä.
Mediatietojen mukaan Zhou oli tarjonnut Haas-tallille peräti 30 miljoonaa euroa vuoden 2025 kisakuskin paikasta.
Tallin omistava yhdysvaltalainen Gene Haas oli siis torjunut tarjouksen. Haasilla oli jo siinä vaiheessa uudet kuskit, eli Alpinelta siirtynyt Esteban Ocon ja Ferrarin siipien suojissa uraansa rakentava Oliver Bearman kiinnitettyinä.
Zhou on kytännyt siitä lähtien testi- ja varakuljettajan paikkaa F1-sarjasta. Valmista ei ole vielä tullut, mutta Zhou tulee epäilemättä pitämään jalkansa kuninkuusluokan oven raossa.
Zhou on yhdistetty villeimmissä huhuissa Red Bullin varakuljettajaksi. Tapetilla on ollut myös Ferrari, jonka kanssa Zhoulla on yhteistä historiaa.
Viimeisimpien tietojen mukaan Zhou saattaisi jakaa Ferrarin testi- ja varakuljettajan työt Kimi Räikkösen takavuosien Alfa Romeo-tallikaverin Antonio Giovinazin kanssa.
Kummallakaan ei olisi tosin mitään jakoa Ferrarin kisakuljettajien Charles Leclercin tai Lewis Hamiltonin mahdollisiksi tuuraajiksi. Se rooli on pedattu Bearmanille, jolloin Haas joutuisi turvautumaan varakuskiin.
