Koripallon NBA-liigan mestaruus karkasi USA:n ulkopuolelle ensimmäisen kerran historiassa torstaina. Toronto Raptors kukisti Golden State Warriorsin vieraissa 114-110 ja vei NBA:n finaalisarjan nimiinsä voitoin 4-2.
– Tämä on Toronton kaupungille ja Kanadan maalle, me teimme sen, Raptorsin pelintekijä Kyle Lowry julisti The Globe and Mail -lehden mukaan.
Mestaruus on Raptorsille seuran historian ensimmäinen. Lowry tuli Torontoon kesällä 2012. Hän aloitti NBA-uransa vuonna 2006.
– Sanat eivät voi kuvailla tunteitani. Tähän meni 13 vuotta NBA-koripalloa. Tuntuu hienolta, että voin sanoa olevani maailmanmestari. Tätä on odotettu pitkään, Lowry hehkutti.
NBA-finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin Toronton laitahyökkääjä Kawhi Leonard. Raptors hankki Leonardin ja Danny Greenin viime kesänä San Antonio Spursista. Toiseen suuntaan meni muun muassa Raptorsin tähtitakamies DeMar DeRozan.
– Halusin tehdä historiaa täällä ja sen tein. Tekstasin Kylelle varmaan päivä (siirron) jälkeen ja sanoin hänelle: ”Mennään ja tehdään jotain erityistä (ensi NBA-kaudella). Tiedän, että menetit parhaan kaverisi (DeRozan) ja olet vihainen, mutta laitetaan tämä homma toimimaan”. Tässä sitten olemme tänään, Leonard kertoi.
Raptors aloitti NBA:ssa kaudella 1995-96.
