Jallu Rantanen neuvoo veikkaamaan seuraavasti Mestareiden liigan tiistain otteluissa. Pelaa kohteita Expekt.com:ssa.
Inter – ManU,X3.001-16.00
Vain sen vuoksi, että Internazionale pelasi lohkovaiheen alle oman tasonsa häviten kotona Panathinaikokselle ja vieraissa Werder Bremenille, kohtaavat Italian ja Englannin ykkösjoukkueet jo Mestarien liigan neljännesvälierissä. Jose Mourinhon edeltäjä Roberto Mancini johdattiin Interin kolmeen peräkkäiseen scudettoon, mutta sai lähteä, koska tämä ei pystynyt voittamaan Massimo Morattille Mestarien liigaa.
Jos tätä otteluparia katsotaan kahden ottelun kokonaisuutena, on Manchester Unitedin suosikkini etenemään jatkoon, mutta ensimmäisessä pelissä Inter on lähempänä voittoa. Milanon otteluun valmistautuessa Alex Fergusonin suurin huolen aihe on puolustus. Nemanja Vidicin pelikielto merkinnee sitä, että keskinkertainen John O´shea muodostanee toppariparin Rio Ferdinandin kanssa, kun myös Brown ja Evans ovat loukkaantuneina. Kokeneen Gary Nevillen ollessa sivussa Rafael de Silva lienee Fergusonin valinta oikeaksi puolustajaksi.
Inter tarvitsee ehdottomasti maalin kotiottelustaan, jotta sillä olisi kohtuulliset asemat taistella jatkopaikasta Old Traffordilla. Vidicin poissaolo puolustuksen keskusta tekee Zlatanin Ibrahimovicin pelin merkittävästi helpommaksi ja ruotsalainen on mielestäni todennäköisin maalintekijä tässä ottelussa. Ailahtelevasti esiintynyt ja ehkä hiukan ylipainoinen Adriano nähtänee Zlatanin kärkiparina. Kaikesta huolimatta vertyessään pelipäälle Brasialainen on parhaimillaan pidättelemätön kuten nähtiin joitakin vuosia takaperin Valenciaa vastaan Mestarien liigassa.
Luulen, että Alex Ferguson pyrkii vähentämään puolustuksen painetta valitsemalla ehkä hiukan aktiviisemman pelitavan. Trio Berbatov-Rooney-Ronaldo pystyy varmasti järjestämään hankaluuksia Interin puolustuksella. Inter on varmasti aloitteellisempi ja pitkiäkin aikoja niskan päällä, mutta ManUn kovempi ruutiini Euro-peleistä tuottaa 1-1 tasapelin.
Arsenal – AS Roma,12.002-17.50
Tässä on toinen englantilaisen ja italialaisen joukkueen kohtaaminen. Arsenalin tappiottomien putki Valioliigassa on venynyt jo 12 ottelun mittaiseksi, mutta toistuvat tasapelit ovat jättäneet Gunnersin sarjassa vasta viidennelle sijalle. Kolme viimeisestä Arsenalin ottelua on päättynyt maalittomaaan tasapeliin. Varsinkin kotiotteluissa West Hamia ja viimeksi Sunderlandia vastaan Arsenalille on ollut vaikeuksia muuttaa ylivoimainen pallonhallinta maaleiksi. Paljon on puhuttu siitä, että sarjan kärkijoukkueet, jotka uskaltavat hyökätä, sopivat paremmin Arsenallille Emirates Stadiumilla kuin ennakkoon heikommat joukkueet, jotka ryhmittävät kaikki pelaajansa pallon alle omalle kenttäpuoliskolle.
AS Roma on Serie A:ssa vasta kuudentana surkean alkukautensa ansiosta. Mestaruus on ehdottomasti Roman ulottamattomisssa, joten kauden päätavoite kotimaan sarjassa on kiilaaminen Genoan ja Fiorentinan ohi neljännelle sijalle. Tiistain otteluun Arsenalia vastaan Luciano Spalletti saa iskukyvyisen joukkueen, sillä joistakin huhuista huolimatta kapteeni Francesco Totti on pelikuntoinen. Paperilla Roman todennäköinen keskikenttäryhmitys Brighi-de Rossi-Taddei-Perrotta vaikuttaa laadukkaammalta kuin Arsenalin Ebou-Denilson-Song-Nasri. Sen sijaan Arsenalin puolustus merkittävästi laadukkaampi kuin Roman vastaava. Erityisesti laitapakkeina pelaavien Riisen ja Cicinhon avut enemmin hyökkäyspelissä kuin puolustamisessa.
Arsene Wenger ehti jo tuoda julki turhautumisensa siitä, ettei Andrei Arshavinia voi rekisteröidä Mestarien liigaan. Venäläinen olisi tuonut kaivattua luovuutta ja terävyyttä Arsenalin hyökkäyspeliin, jonka juonikkuus Adabayorin, Fabregasin, Rosickyn, Eduardon ja Walcotin poissaolojen myötä on yksinomaan Robin Van Persien varassa. Nähtäväksi jää aloittaako Bendner toisena kärkenä vai pelaako Diaby ns. välihyökkääjänä. Kumpikaan vaihtoehto ei ole erityisen hyvä, sillä Bendner tuntuu tarvitsevan 3-4 hyvää maalipaikkaa jokaista tehtyä maalia kohden, kun taas Diaby neuvot käyvät vähiin vastujan boksissa.
Arsenal pääsee hyötyy tavanomaista avoimmmasta pelistä ja iskee kotiyleisön tuella kaksi maalia, mutta päästää arvokkaan vierasmaalin. Kokonaisuutena Roma menee tästä otteluparista jatkoon.
Lyon -Barcelona21.951-28.00
Barcelona lähtee tähän otteluun tappio niskassaan, sillä joukkue hävisi lauantaina derbyn Espanyolille maalein 1-2. Tappio oli La Liga hallinneelle Barcelonalle vasta toinen koko kaudella. Tuttuun tapaan Lyon hallinnut Ranskan liigaa, mutta ero seuraavana tulevaan PSG:n on vain kuusi pistettä. Lyon on pelannut 12 kotiottelustaan peräti 5 tasan. Tilastojen perusteella joukkueiden merkittävin ero on maalinteossa. Blaugrana on tykittänyt 24 Espanjan liigan ottelussa uskomattomat 71 maalia, kun taas Lyon onnistunut 25 ottelussa vain 35 kertaa. Barcelona on tehnyt pelkästään 13 kotiottelussaan enemmän maaleja (44) kuin Lyon koko kaudella.
Lyon lepuutti viikonlopun kierroksella Benzemaan, Juninhoa, Fabio Grossoa sekä Kader Keitaa, joiden kaikkien odotetaan pelaavan tiistaina Barcelonaa vastaan. Siinä missä Barcelonalla lyötyy maalintekijöitä laajalta rintamalta kasaantuvat paineet Lyonissa lähes tulkoon yksin 12 maalia tällä kaudella viimeistelleen Karim Benzeman harteille. Pep Guardiolalla on käytössään kohtuullisen hyvä miehistö. Puolustukseta puuttuvat Gabriel Milito sekä Lyonin kasvatti Eric Abidal, jonka paikan vasempana puolustajana täyttänee kokenut Sylvinho.
Luulen, että tappio Espanyolille on sopivasti ärsyttänyt Barcelonaa, joten joukkue ei ole liian tyytyväinen itseensä valmistuessaan tähän otteluun. Tilastot puhuvat Barcelonan omaan kieltään Barcelonan ylivoimasta maalinteossa. Lyonin kaikki mahdollisuuden ovat kiinni kotiottelussa, sillä tappion kääntäminen toisessa osaottelussa Camp Noulla voitoksi on mahdoton tehtävä. Viime vuonna nämä joukkueet kohtasivat Mestarien liigan lohkovaiheessa ja silloin ensimmäinen ottelu State Gerlandilla päättyi 2-2 tasuriin, kun taas toisessa Barcelona jyräsi 3-0 kotivoittoon.
Atletico Madrid – Porto12.152-18.00
Atletico Madrid ei ole esiintynyt kotimaansa sarjassa erityisen vakuuttavasti, sillä joukkue on yhden kymmenestä vuoden vaihteen jälkeen pelatusta ottelusta. Mestarien liigan D-lohkon 2. sijalle Atleticon johdattantu Javier Aguirro sai kolme viikkoa sitten potkut joukkueen surkean La Liga menestyksen vuoksi. Tilalle pestattu Abel Resino ei ole saanut käännettyä los colchonerosin kurssia vaan tulokset ovat edelleen surkeita. FC Porto johtaa neljän pisteen turvin Portugalin sarjaan ennen Benficaan. Huomion arvoista on Porton kova vierassaldo 7-2-1.
Atleticon argentiinalaiskärki Sergio Aguerolta odotetaan tässä ottelussa maaleja. Maradonan vävypoika pelasi vain 20 minuuttia Sevillan ottelun lopusta, joten mies pääsee tuoreena Porton kaatoon. Luotettavan viimeistelijä tunnettu Diego Forlan nähtänee Agueron parina.
G-lohkon voittanut Porto vaikuttaa olevan hiukan luotettavampi suorittaja kuin materiaaliltaan pykälän laadukkaampi Atletico. Tässä otteluparissa paineet ovat ehdottomasti espanjalaisten niskassa metsään menneen kotimaan kauden ansioista. Portolla on myös enemmän tuoretta kokemusta Mestarien liigan otteluista, sillä Atletico pelasi sarjassa edellisen kerran 12 vuotta sitten. En silti jaksa uskoa, että Porto venyy yllätykseen vieraskentällä, vaikka luulenkin Portugalilaisten etenevän jatkoon tästä parista.
