Oklahoma City Thunder otti NBA:ssa perjantaina jo 14. perättäisen voittonsa kukistettuaan kärkipään taistossa New York Knicksin koriluvuin 117-107.
Oklahoma City on NBA:n läntisessä konferenssissa kärjessä. Koko sarjaa johtavalla idän kärkijoukkueella Cleveland Cavaliersilla, joka voitti Dallas Mavericksin perjantaina 134-122, voittoja on 30. Oklahoma Cityn voittomäärä on 29.
Thunderin menestyksen taustalla on erityisesti kanadalainen takamies Shai Gilgeous-Alexander. Kanadaa Pariisin olympialaisissa edustanut Gilgeous-Alexander on tällä hetkellä jopa NBA:n paras takakentän edustaja.
Thunder oli vahva viime kaudellakin. Nyt se on yksi merkittävimmistä mestarisuosikeista.
Lännessä Thunder on ylivoimaisessa johdossa. Toisena oleva Tuomas Iisalon apuvalmentama Memphis Grizzlies on kuusi voittoa Oklahoma Citya perässä.
Tasoerot ovat NBA:ssa rajuja. Lauri Markkasen edustama Utah Jazz on tällä kaudella voittanut vain seitsemän ottelua. Siis 22 vähemmän kuin kärjessä porskuttava Thunder.
Kanadasta on aiemminkin tullut kovan luokan NBA-pelaajia. Gilgeous-Alexander lienee heistä kuitenkin paras ja on nousemassa Kanadassakin suosiossa jo jääkiekon NHL-supertähtien rinnalle.
