Viime kesänä MM-pronssia voittanut Tero Pitkämäki valittiin tiistaina Urheilugaalassa jo kolmannenkerran Vuoden urheilijaksi. Pitkämäen valinta on kirvoittanut myös kriittisiä kommentteja.
Urheilutoimittajien äänestyksessä Pitkämäen taakse jäivät ampumahiihdon MM-kotikisoissa normaalimatkalla pronssille taistellut Kaisa Mäkäräinen,uinnin kaksinkertainen Euroopan mestari Jenna Laukkanen, painin MM-hopeamitalisti PetraOlli ja lumilautailun big airin maailmanmestari Roope Tonteri.
– Nyt oikeesti… Kääntäkää kellot tähän päivään ja antakaa oikeutettu arvostus myös ”uusille”lajeille. Kaikki kunnia vuoden urheilijalle, Tero Pitkämäelle (jälleen hieno vuosi!), sekä kaikillemuillekin menestyneille, mutta jumaleissön (!), mihin jäi Roope Tonteri!? hämmästeli esimerkiksiAnssi Koivuranta Facebook-päivityksessään.
Myös Ilta-Sanomien asiasta kertovan uutisen alle on kertynyt jo melkoinen määrä kommentteja, joista iso osa katsoo Vuoden urheilijan tittelin menneen tällä kertaa väärään osoitteeseen.
Pitkämäki näytti gaalan tv-lähetyksessä itsekin selvästi yllättyvän valinnastaan. Tämä kävi ilmi hänen kiitospuheestaan.
– Onnittelut muille ehdokkaille ja muille palkituille. Täällä oli monta, jotka olisivat ansainneettämän palkinnon. Koitetaan me urheilijat tehdä tänä vuonna parempaa tulosta, ettei tätä palkintoavoiteta ensi kerralla pronssilla, Pitkämäki totesi Ylen televisioiman gaalan lavalta.
