Rukalla kisataan tulevana viikonloppuna pohjoismaisten hiihtolajien maailmacupit. Tasavallan presidentti Sauli Niinistö toimii Ruka Nordic Openingin virallisena suojelijana. Niinistö on ilmoittautunut kisojen suojelijaksi tälle ja seuraavalle vuodelle.
– Viimeksi 60-luvulla Kekkonen toimi pari kertaa kisojen suojelijana. Koemme tämän hienona asiana. Tapahtumamme on kuitenkin suhteellisen kaukana, joten on hienoa, että meidät huomioidaan, kommentoi asiaa kisojen pääsihteeri Seppo Linjakumpu kisajärjestäjien tiedoteessa.
Idea kisojen suojelijalle lähti päätoimikunnan kokouksesta. Toimikunnan jäsenet olivat yhteydessä tasavallan presidenttiin, minkä seurauksena presidentti lähti projektiin mukaan erittäin positiivisella mielellä.
Kalenterikiireiden vuoksi Niinistö ei tänä vuonna pääse vielä paikalle, mutta ensi vuonna hän on lupautunut olemaan paikan päällä.
Kisajärjestelyt ovat tällä hetkellä kiihkeimmillään
Kisojen järjestelyt ovat viime vuoteen verrattuna hyvällä mallilla. Vuosi sitten kisaviikon torstaina tehtiin vielä lunta. Nyt lumitilanne on ollut hyvä jo pitemmän aikaa ja aluerakentaminen on hyvässä vauhdissa.
– Aikataulussa ollaan. Kisa-aitoja päästiin pystyttämään viime vuotta aikaisemmin. Totta kai aina on kiirettä, mutta valmista saadaan ajoissa, kertoi Linjakumpu.
Yhdettätoista kertaa järjestettävään maailmancupin tapahtumaan on ilmoittautunut yhteensä noin 400 urheilijaa. Maastohiihdossa on mukana urheilijoita yhteensä 28 maasta, mäkihypyssä 13 ja yhdistetyssä osallistujia on 16 eri maasta.
Kansainvälisyys ja median mielenkiinto näkyy Rukalla myös akkreditoituneiden toimittajien määrässä. Pari päivää ennen ensimmäistä maailmancupin starttia Rukalle on ilmoittautunut toimittajia on lähes 350.
