Suomen jääkiekkomaajoukkue on saanut viisi NHL-vahvistusta MM-kisajoukkueeseensa. SM-liigasta Tanska-ottelun pelavaan kokoonpanoon mahtui kuusi pelaajaa. Tositoimiin pääsevät JYP:n puolustaja Jyrki Välivaara ja hyökkääjä Antti Pihlström, HIFK:n hyökkääjä Mikael Granlund ja Jokereiden hyökkääjät Janne Lahti sekä Petteri Nokelainen ja puolustaja Ossi Väänänen. NHL-hyökkääjä Jesse Joensuu aloittaa viltissä.
Ville Peltosen poisjäänti MM-kisoista oli Leijonille paha takaisku. Peltonen ilmoitti, ettei ole pelikunnossa SM-liigan viimeisessä finaalissa tulleen vamman takia. Peltosen poisjäännissä Leijonat menettään rutkasti arvokasta kokemusta sekä henkistä johtajuutta.
Peltosen poisjäännin myötä Leijona-ryhmän henkinen johtajuus jää pitkälti Mikko Koivun ja Ossi Väänäsen vastuulle. Molemmat ovat hyviä liidereitä ja pelanneet kovissa paikoissa, mutta Peltosenkaan tasolle he eivät yllä.
Odotettavissa oli, ettei Mikael Granlund pelaa sentterinä ja paikka Jarkko Immosen sekä Janne Pesosen ketjun oikeassa laidassa on hänelle hyvä tehtävä. Granlund on MM-kisoissa opintomatkalla, vaikka SM-liigan pudotuspeleissä hän oli pelaamassa HIFK:ta mestaruuteen kuin aikamies. Nyt kyse on kuitenkin astettava kovemmasta koitoksesta.
Leijonien ykkösketju on MM-kisoissa kovaa tavaraa. Juhamatti Aaltosen pitäisi pystyä maalintekoon Mikko Koivun rinnalla. Muut ketjut ovat sitä vastoin kysymysmerkkejä. Moni pitää Antti Pihlströmiä yliarvostettuna pelaajana, eikä hän play-offeissa SM-liigassa päässyt toivotulle tasolle, mutta Jukka Jalonen arvostaa kaveria. Janne Lahti pelasi hyvän kauden SM-liigassa, mutta toinen juttu on, riittääkö taso MM-jäälle.
Nokelainen pelasi harjoitusotteluissa hyvin nelosketjun sentterinä ja ansaitsee paikkansa MM-ryhmässä. Leo Komarovin ja Mika Pyörälän kanssa Nokelainen muodostaa hyvän jarrukentän ja Nokelaisella on myös käyttöä alivoimassa.
Leijonien pakkiparit eivät ole MM-kisojen parasta tasoa. Jyrki Välivaaran valinta on herättänyt keskustelua, eikä suinkaan aiheetta. Muita yllättäviä valintoja puolustuksessa ei ole.
EHT-turnauksessa nähtiin, ettei SM-liigapitoisen joukkue riitä Euroopan huipulle. Leijonilla oli vaikeuksia myös Tshekin EHT-turnauksessa maalinteon kanssa. Kolmessa ottelussa syntyi viisi maalia.
Moni ei povaa Suomelle menestystä MM-kisoihin. Etukäteisspekulaatioissa suosikkeja ovat Venäjä, Kanada, Tshekki, Ruotsi ja monella NHL-tähdellä vahvistunut Slovakia, jonka kultainen sukupolvi on tulessa viimeistä kertaa. USA, Suomi, Sveitsi ja Saksa lähtevät turnaukseen mustina hevosina.
