Suomi lähtee kisaamaan beach volleyn EM-kilpailuihin Itävallan Wieniin kahdella naisparilla. Niina Ahtiainen ja Taru Lahti-Liukkonen on sijoitettu turnauksessa 14:nneksi ja Sara Sinisalo/Anniina Parkkinen 27:nneksi. Molemmissa sarjoissa mukana on 32 paria.
Lahti-Liukkonen on mukana EM-kisoissa nyt historiallisesti kymmenennen kerran. Hän on ollut mukana EM-turnauksessa vuodesta 2013 lähtien kesän 2020 jäätyä väliin äitiysloman myötä.
Parina Lahti-Liukkosella on ollut EM-kisoissa aiemmin Anniina Parkkinen kuusi kertaa ja Riikka Lehtonen kolmasti. Paras sijoitus on viides tila Parkkisen kanssa 2017.
Ahtiainen on mukana EM-kisoissa nyt seitsemännen kerran perättäin. Paras sijoitus on viides tila 2020 Riikka Lehtosen kanssa Jurmalassa. Kertaalleen Ahtiainen on pelannut EM-kisoissa Ida Sinisalon kanssa, neljä kertaa Riikka Lehtosen kanssa ja kertaalleen Vilhelmiina Prihtin kanssa.
– Huippua taas päästä pelaamaan EM-kisoissa. Lähdetään peli kerrallaan etenemään. Tajusin, että nämähän ovat mun ja Tarun ensimmäiset yhteiset EM-kisat, Ahtiainen kommentoi.
Ahtiainen nauttii Wienin ilmapiiristä.
– Wien on paikkana kiva ja tapahtuma on aina ollut ihan super, kun fanit elää niin mukana. Jotain huhua kuullut, että suomifanejakin saattaa katsomossa näkyä.
Parkkinen on EM-kisoissa jo yhdeksännen kerran perättäin. Hän on pelannut Lahti-Liukkosen kanssa kuudet kisat sekä Essi Hasun ja Ida Sinisalon kanssa kertaalleen. Parkkisen paras sijoitus on viides tila Lahti-Liukkosen kanssa 2016.
Sinisalo on aikuisten EM-tasolla nyt ensikertalainen.
Ahtiainen ja Lahti-Liukkonen aloittavat pelinsä keskiviikkona legendaarista Laura Ludwigia ja Louisa Lippmannia vastaan klo 12 Suomen aikaa. 37-vuotias Ludwig on nelinkertainen Euroopan mestari, yhdeksänkertainen mitalisti ja nyt mukana 16:nnen kerran aikuisten tasolla EM-kilpailuissa. Ludwig on myös Rion olympiavoittaja ja maailmanmestarikin 2017.
Otteluparin voittaja kohtaa lohkon toisen otteluparin voittajan vielä samana päivänä kello 16 ja sama juttu lohkon otteluparien häviäjien kesken. Lohkojen voittajat etenevät suoraan toiselle pudotuspelikierrokselle (Round of 16) ja lohkojen kakkoset sekä kolmoset pelaavat 1. pudotuspelikierroksella (Round of 24). Lohkojen neloset sijoittuvat turnauksessa 25:nneksi.
Sinisalo/Anniina Parkkinen kohtaavat keskiviikkona kello 14 turnauksessa kuudenneksi sijoitetut slovenialaiset Tjasa Kotvik/Tajda Lovsin.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote. Kuva: FIBV
Lue myös:Afrikan ennätyksen 48-vuotias haltija voitti Kalevan kisoissa kultaa
