Saku Viljamaa ja Kirill Borichev etenivät ensimmäisinä suomalaisina kolmeen vuoteen 16 parhaan joukkoon beach volleyn nuorten arvokisoissa. Viljamaa / Borichev voittivat torstaina molemmat alkulohkon ottelunsa alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Portugalin Portossa.
Viimeksi suomalaiset ovat olleet 16 parhaan kaaviossa 2008 MM-kisoissa, kun Joona Manninen ja Markus Väisänen sijoittuivat yhdeksänneksi U19-kisoissa ja Petri parviainen / Miika Manninen samalle sijalle U21-kisoissa.
Vasta 19-vuotias Viljamaa ja 21-vuotias Borichev kaatoivat avauspelissä kyproslaiset Georgiou Gabriel / Damianos Hadjidamianou 21-16, 21-15. Toisessa pelissä he voittivat isäntämaan parin Luis Puga / Fernando Silva 19-21, 21-13, 15-11.
Lohkon päätöspelissä suomalaiskaksikko kohtaa perjantaina viime vuoden EM-hopeamiehet, puolalaiset Michal Kadziola / Jakub Szalankiewicz. Lohkoista selviää jatkoon kaksi parasta sekä neljä parasta kolmosta. Pudotuspelikaavo pelataan kahdesta tappiosta.
Tytöissä edustajamme Eveliina Koljonen / Taija Pekkarinen hävisivät avauspelissään Suomessa asuville, mutta Latviaa edustaville Jana Jaudzemalle ja Anete Krastinalle 22-20, 16-21, 9-15.
Suomalaisten toisessa ottelussa saksalaiset neljänneksi sijoitetut Chantal Laboureur / Kira Walkenhorst olivat parempia suoraan kahdessa erässä 21-9, 21-15. Laboureur on yksi nuorista superlupauksista lajissa. Hän on mm. junioreiden maailmanmestari 2008 ja Euroopan mestari 2007.
Jatkopaikan ratkaisee perjantainen lohkon päätösottelu Portugalin paria Marta Hurt / Mariana Couto vastaan. Portugalin pari hävisi torstaina molemmat ottelunsa 0-2. Suomalaisille riittänee jatkopaikkaa ainakin 2-0- voitto.
