Suomen miesten käsipallomaajoukkue kaatoi sunnuntaina väkevän toisenjakson ansiosta Georgian kotonaan selkein numeroin 37-21 (14-12) jaeteni EM-karsintojen kolmanteen vaiheeseen.
Maat kohtasivat torstaina Tbilisissä ja päätyivät 24-24-tasapeliin.Näin ollen pelin henki sunnuntaina Riihimäellä oli selvä: ottelunvoittaja vie otteluparin ja jatkopaikan nimiinsä.
Ottelu eteni alusta saakka Suomen lievässä hallinnassa, mutta mitäänratkaisevaa eroa ei syntynyt. Suomen puolustuspeli toimi hyvin, muttahyökkäyspäässä helppoja pallonmenetyksiä tuli liikaa ja Suomi myöshukkasi avausjakson molemmat 7 metrin heittonsa.
Georgia pysyi näin ollen taukoon saakka Suomen kyydissä hyvin mukana,mutta taukoa Riihimäellä kuitenkin vietettiin kotijoukkueen kahdenmaalin johtoasemassa.
Toinen jakso alkoi vauhdikkaasti ja ulosajojen sävyttämänä. Suomi ottikuitenkin nopeasti tahtipuikon haltuunsa ja numeroista 15-14 ero alkoikasvaa vääjäämätöntä tahtia. Suomi tilkitsi puolustuksensasairastunutta Mikael Mäkelää mainiosti paikanneen maalivahti PatrikRoslanderin johdolla ja venytti jakson puoliväliin mennessä numerot jo25-14:ään.
Ottelu alkoi olla ratkaistu. Suomi piti kiinni selvästäjohtoasemastaan ja lopussa georgialaisten menetettyä jo uskonsakinnumerot vielä kaunistuivat.
Toinen jakso oli Suomelta komeaa näytöstä, mutta ilmaiseksi voitto eiirronnut.
– Meillä on nuori joukkue ja kun tähän peliin kotiyleisön edessälähdettiin tavallaan 0-0:sta, niin se toi varmasti paineita. Hyvin pääpysyi kuitenkin kylmänä ja Patrik Roslander oli maalissa vielä todellahyvä, Suomen kokeneeseen kaartiin lukeutuva Teemu Tamminen totesi Käsipalloliiton tiedotteessa.
– Ei se lopulta kuitenkaan yllättänyt, että Georgia putosi kyydistä.Täältä on pitkä matka sinne ja heillä puolestaan pitkä matka tullatänne. Parempi joukkue voitti, Tamminen naulasi.
Maalilla tärkeitä torjuntoja napsinut Roslander ei omaa rooliaanhalunnut isommin korostaa.
– Ei niitä torjuntoja oikein edes muista, paremmin muistaa netilanteet, jotka olisi pitänyt torjua, Roslander naurahti.
Kokonaisuutena viime otteluissa on menty kuitenkin siihen suuntaankuin päävalmentaja Ola Lindgren haluaakin. Vuoden avannutEM-karsintojen vierasottelu Kreikkaa vastaan oli Suomelta vaisuesitys, mutta sen jälkeisissä viidessä MM- ja EM-karsintaottelussa eitappioita tullut.
– Ola on korostanut sitä, että meidän pitää pystyä koko ajan ottamaan1-2 askelta eteenpäin. Kreikassa tuli taka-askelia, mutta nyt suuntaon oikea, Roslander mietti.
Voiton myötä Suomi selvitti tiensä karsinnan kolmanteen ja viimeiseenvaiheeseen, jossa ratkotaan paikat vuoden 2022 EM-lopputurnaukseen.Seuraavat karsintaottelut ovat edessä ensi syksynä, mutta odotuksetkorkealla.
– Tässä joukkueessa on huippufiilis. Meillä on todella hauskaayhdessä, mutta harjoituksissa ja otteluissa ollaan aina tosissaan,Tamminen taustoitti.
EM-karsintaa, Relegation Round, 2. osaottelu, RiihimäkiSuomi – Georgia 37-21 (14-12)
Suomi jatkaa EM-karsinnan kolmanteen vaiheeseen yhteismaalein 61–45.
Suomen maalintekijät: Nico Rönnberg 8, Robin Sjöman 7, BenjaminHelander 6, Teemu Tamminen 5, Fredrik Forss 2, Max Granlund 2, IanMartin 2, Sebastian Säkkinen 2, Oscar Kihlstedt 1, Richard Sundberg 1,Roni Syrjälä 1
2 min. ulosajot: Suomi 4 x 2 min. (Sundberg punainen kortti kolmenulosajon takia), Georgia 5 x 2 min.
Lähde: Käsipalloliiton tiedote.
