Suomen miesten lentopallomaajoukkue koki melkoisen huojentavan tunteen myöhään perjantaina, kun sen paikka Maailmanliigassa varmistui myös ensi kaudeksi ilman karsintoja. Kolmen vielä käynnissä olevan lohkon ottelut päättyivät niin, että Suomi varmisti vähintään 14. tilan kesän turnauksessa, kun kaksi viimeistä (15. ja 16.) joutuvat karsimaan.
Suomi on pelannut lentopallon Maailmanliigassa vuodesta 2006 lähtien nyt seitsemän kesän ajan. Paikkaa maailman 16 parhaan joukkueen turnauksessa on pidetty maajoukkueen kehitykselle ja muulle menetykselle elintärkeänä.
Kaksi heikointa lohkojen viimeiseksi jäänyttä joukkuetta joutuvat karsimaan Maailmanliigan paikastaan syksyllä ensi kaudeksi ja nämä joukkueet löytyvät tällä kertaa kolmikosta Portugali, Japani ja Korea.
Suomella on kasassa lopulliset seitsemän pistettä kolmella voitolla. Korealla on yhdellä voitolla kuusi pistettä kaksi peliä ennen loppua, Japanilla ennen päätöspeliä kolme pistettä (ei voittoja) ja Portugalilla yksi piste ennen kahta viimeistä peliään (ei voittoja). Tasapisteissä voitot ratkaisevat.
Saksa, Kuuba ja Brasilia lopputurnukseen
Sofiassa ensi viikonloppunna pelattavan kuuden joukkueen lopputurnauksen maista jo viisi on selvillä. Saksa varmisti perjantaisella Portugali-voitollaan jatkopaikan lohkosta D isäntämaana mukaan pääsevän Bulgarian ohella. Kuuba puolestaan varmisti perjantaina lohkon A voiton myötä oman paikkansa.
Suomen lohkosta mukaan Sofian lopputurnaukseen selviää lohkovoittaja Puola, sekä parhaana lohkokakkosena Brasilia.
Viimeisen lopputurnauspaikan ratkaisevat C-lohkossa USA ja Ranska. USA:lla on ennen kahta viimeistä pelipäivää neljän pisteen johto Ranskaan. Lauantaina joukkueet kohtaavat Dallasissa ja Ranskan voittaessa ratkaisu siirtyisi sunnuntaisiin peleihin Ranska-Korea ja USA-Italia.
