Pikaluistelun maailmancupin kausi käynnistyy perjantaina maineikkaalla Olympic Ovalilla Kanadan Calgaryssä. Suomelta mukana vuoden 1988 olympiakaupungin osakilpailussa on neljän luistelijan joukkue: Mika Poutala, Pekka Koskela, Juho Vaittinen ja Elina Risku.
Suomalaisista syksyn Kanadassa Kevin Crockettin opissa viettänyt Mika Poutala starttaa 500 metrille A-ryhmässä, muuten suomalaisten kausi alkaa B-ryhmässä molemmilla matkoilla.
Poutala luisteli viime viikonloppuna komean ajan 34,55 viimeistelykisassaan ennen maailmancupin avausta. Muutenkin syksy on sujunut Mikalta erittäin positiivisissa merkeissä Pohjois-Amerikassa.
Pekka Koskela on mennyt syksyn kuluessa eteenpäin ja hän lähtee hakemaan Calgarystä enemmänkin hyviä luisteluita, kun asettaisi sijoitustavoitteita.
Pohjois-Amerikan ensikertalainen Juho Vaittinen on päässyt tutustumaan jäiden antamiin uusiin vauhteihin. Kaarteissa toimiminen on suuri haaste ja Juho onkin enemmän opintomatkalla liukkaalla Olympic Ovalin jäällä.
Elina Riskun puolestaan odotetaan laittavan omia ennätyksiään, ja samalla siis myös Suomen ennätyksiä, uuteen uskoon Calgaryn viikonloppuna. Elinan luistelu on sujunut koko syksyn hyvin ja valmistava harjoitus sujui tiistaina todella lupaavasti. Elina tavottelee A-ryhmään nousua Pohjois-Amerikan kisojen perusteella.
Matkakohtaiset ennätykset Calgaryn kisalajeissa (500 m/1000 m)
Pekka Koskela34,36 / 1.07,00 SE
Mika Poutala 34,31 SE / 1.07,24
Juho Vaittinen 35,90 / 1.11,61
Elina Risku 38,83 SE / 1.18,46 SE
Maailmancupin starttien määrä
Pekka Koskela 500 m 116, 1000 m 71, yhteensä mc-startteja 202
Mika Poutala 500 m 129, 1000 m 83, yhteensä mc-startteja 239
Juho Vaittinen 500 m 5, 1000 m 2, yhteensä mc-startteja 7
Elina Risku 500 m 33, 1000 m 19, yhteensä mc-startteja 52
