Kuulantyöntäjä Teijo Kööpikkä lopetti menestyksekkään kilpauransa yli 15 vuotta sitten, mutta palasi vakuuttavalla tavalla kuularinkiin paraurheilijoiden Urhea-cupissa Mäkelänrinteen hallissa Helsingissä. Kööpikkä rikkoi Aleksi Kirjosen SE:n luokan 57 kuulantyönnössä työnnettyään huipputuloksen 14,23.
Jalkojen lihasrappeumasairauden vuoksi vammautunut Kööpikkä aloitti tavoitteellisen valmentautumisen paraurheilun korkeimmalle huipulle vuosi sitten. Häntä valmentaa Tero Pitkämäen valmentajana tunnettu Hannu Kangas.
– Niin hyvin ja viisaasti olen harjoitellut, kuin tässä iässä vielä pystyy. Teen kuusi reeniä ja 12-15 tuntia viikkoon, 42-vuotias Kööpikkä kommentoi Urheiluliiton tiedotteessa.
– Vuosi takaperin sain tiedon, että voisin kilpailla paralympiatasolla luokassa 57. Tähän porukkaan on ollut mukava tulla mukaan ja lämmin vastaanotto on ollut sellaista, josta olen kiitollinen, Kööpikkä jatkaa.
Ensimmäisellä urheilu-urallaan Kööpikkä saavutti pronssimitalin alle 20-vuotiaiden EM-kilpailuissa Riiassa vuonna 1999 ja voitti hallikilpailut mukaan lukien yksitoista Suomen mestaruutta nuorten eri ikäluokissa.
Teijo Kööpikän 14 vuotta nuorempi pikkuveli Timo Kööpikkä on miesten kuulantyönnön vuoden 2018 Suomen mestari ja sijoittui viime kesän Kalevan kisoissakin toiseksi.
Kööpikän kilpailuluokassa 57 kuulaa työnnetään pyörätuolista ja kuulan paino on neljä kiloa. Aiempaa SE:tä 13,13 piti hallussaan porvoolainen Aleksi Kirjonen vuodelta 2015. Kirjonen kilpailee varsinaisesti luokassa 56, mutta oli tehnyt paremman tuloksen, kuin hieman lievemmin vammautuneet urheilijat luokassa 57.
Luokan 57 ME on brasilialaisen Thiago Paulinon neljä vuotta sitten työntämä 15,26. Viime vuonna Paulino työnsi maailman kärkitulokseksi 14,89. Kööpikän SE 14,23 on maailman tämän vuoden kärkitulos ja olisi viime vuoden maailmantilastossa sijoittunut Paulinon jälkeen toiseksi.
– Kilpailen seuraavaksi 11.-13. toukokuuta Jesolossa avoimissa Italian mestaruuskilpailuissa. Tämän vuoden vähimmäistavoite on saada MM-kilpailuista maapaikka Suomelle ensi vuoden paralympiakisoihin, Kööpikkä sanoo.
Paraurheilijoiden tämän vuoden MM-kilpailut järjestetään ensi vuoden 2024 paralympia-areenalla Pariisissa.
Lähde: Urheiluliiton tiedote
Lue myös:Suomen Nato-jäsenyyttä panttaava Unkari ei tue Venäjän urheilupannaa
