Alfa Romeo suoriutui loistavasti F1-kauden avanneesta Bahrainin kisasta, kun Valtteri Bottas paineli kuudenneksi ja kuninkuusluokan kautta aikojen ensimmäinen kiinalaiskuljettaja Guanyu Zhou kymmenenneksi.
Alfa Romeon tallipäällikkö Frederic Vasseur painottaa, että Bottaksella oli tavallaan iso rooli myös Zhoun menestyksessä. Suomalainen on toiminut esimerkillisenä mentorina kiinalaiselle, joka osoitti heti kättelyssä, että ivalliset puheet pelkästä maksukuljettajasta voidaan unohtaa.
Bottas oli aika-ajoissa kuudes ja Zhou 15:s. Zhoun kisasijoitus ei ollut siis mikään onnenkantamoinen. Hän ajoi puhtaan viikonlopun.
– Minusta Valtteri auttoi Zhouta paljon viikonvaihteen aikana tarjoten hänelle itseluottamusta. Valtterilla on positiivinen vaikutus Zhouhun, Vasseur alleviivaa Motorsport-Totalilla.
Zhoulla oli taatusti perhosia vatsassaan, mutta myös Alfan sopivan rento ilmapiiri oli omiaan rauhoittamaan ja ainakin keventämään tilannetta.
Vasseur myöntää, että hänellä oli ollut naurussa pitelemistä aika-ajojen jälkeisessä palaverissa kuljettajiensa kanssa.
– Valtteri onnitteli Zhouta sanoen, että se oli hämmästyttävä tulos. Valtteri kertoi myös, että hän oli kastellut housunsa ajaessaan F1-sarjan ensimmäiset aika-ajot kymmenen vuotta sitten. Se on tiimityötä. Ja myös se auttaa Zhouta todella paljon, että Valtteri pystyy ymmärtämään hänen tilanteensa, Vasseur kehuu Bottasta.
Kausi jatkuu ensi viikonvaihteessa ajettavalla Saudi-Arabian GP:llä.
