Formula ykkösten alkukausi on osoittanut uusien sääntöjen myllertäneen tiimien välisiä voimasuhteita. Unibetin asiantuntija Mika Häkkinen kommentoi tuoreessa haastattelussa muun muassa Mercedeksen säätövaikeuksia ja pohtii Ferrarin mahdollisia tallimääräyksiä.
Viime vuosien ykköstalli Mercedes on paininut alkukauden aikana vaikeuksien kanssa, kun taas muutaman vuoden alakynnessä ollut Ferrari on ollut vahvimmillaan.
– Ferrari on tehnyt tälle kaudella todella nopean auton, ja siellä on kaksi nuorta ja nopeaa kuljettajaa. Red Bullilta olisin odottanut parempaa kehitystyötä heti alkukauteen, mutta tilanne ei ole näyttänyt siltä. Red Bull antaa teknisten ongelmien takia pisteitä pois Ferrarille tällä hetkellä, kaksinkertainen maailmanmestari Häkkinen kommentoi Unibetille tuoreella haastatteluvideolla.
Alkukauden yllättäjästä Häkkisellä ei ole epäselvyyttä. Värikkään tallipäällikön Günther Steinerin lisäksi koko Haas-tiimi on noussut parrasvaloihin.
– Alkukauden yllättäjä on ilman muuta Haas-talli. Varsinkin Kevin Magnussen on tehnyt sensaatiomaisen paluun formula ykkösiin, kun ottaa vielä huomioon, miten pienellä valmistautumisella hän on palannut takaisin. F1 on fyysisesti todella vaativa laji. Saudi Arabiassa näin, kuinka kipeä hänen niskansa oli jo lauantain aika-ajon jälkeen. Magnussen on näyttänyt todella vahvoja suorituksia alkukauden aikana.
Mercedeksen yllättävät vaikeudet
Mercedeksen vuosia kestänyt voittokulku näyttää pysähtyneen, ainakin toistaiseksi. Talli on saavuttanut viimeisen kahdeksan vuoden aikana kahdeksan valmistajien ja seitsemän kuljettajien maailmanmestaruutta. Tällä kaudella menestys on ollut vaisumpaa, eikä voittoja ole vielä kolmen osakilpailun jälkeen tiimille kirjattu.
– Nämä nykyiset kilpa-autot vaativat sen, että niitä pystytään ajamaan mahdollisimman matalana. Tällöin auton alla oleva imu (downforce) saadaan maksimaaliseen käyttöön. Mercedes ei ole onnistunut tässä, vaan on joutunut tulemaan kisoihin kompromisseilla säätöjen suhteen. Auto alkaa pomppia ja sen kanssa joudutaan tekemään töitä.
– Mercedes on tällä hetkellä sekunnin kärkeä hitaampi. Sitä kun yritetään saada kiinni, niin siinä joutuu moni insinööri pohtimaan ratkaisuja.
Tiimin selvä ykköskuski Lewis Hamilton on saanut kovan vastuksen uudesta tallikaveristaan George Russelista. Tämä saattaa heijastua Hamiltonin kauteen hyvin voimakkaasti.
– Pelkään, että tästä tulee Hamiltonille todella vaikea kausi. Pahimmillaan koko tilanne johtaa siihen, että Hamilton alkaa kurkkia muualle. Se on ihan fakta, kun pitkään on tullut menestystä ja nyt on vaikeampaa. Silloin nämä ajatukset nousevat esiin, Häkkinen analysoi videolla.
Charles Leclercin vahva alkukausi voi tehdä hänestä ykköskuskin
Ferrarin Charles Leclerc on noussut kolmen osakilpailun perusteella vahvimmaksi mestarisuosikiksi. Nuori monacolainen on pystynyt kahteen osakilpailuvoittoon ja johtaa sarjaa selvällä piste-erolla. Tallikaveri Carlos Sainz ei ole pystynyt vastaavaan tasoon alkukauden aikana. Tämä saattaa näkyä Ferrarin taktiikassa tästä eteenpäin.
– Viisari on kääntynyt siihen, että Leclerc on ajanut tasaisesti, kun taas Sainz on tehnyt ajovirheitä. Tuntien Ferrarin, siellä aletaan varmasti miettiä panostamista nopeampaan kuljettajaan. Tietysti toivon, ettei näin tapahdu, mutta siltä se vahvasti näyttää.
Bottaksen vahva alkukausi
Valtteri Bottas on ollut alkukaudella todella vahva. Bottaksen suoritukset Alfa Romeon ratin takana ovat alleviivanneet hänen taitojaan F1-kuljettajana. Bottas on sijoittunut kahdesti pisteille ja keskeyttänyt kerran pisteasemasta teknisen vian vuoksi.
– Valtteri tuntee tallipäällikkö Frederic Vasseurin jo alemmista luokista. Valtteri on varmasti tuonut kokemusta talliin ja haluaa etsiä ratkaisuja tason nostamiseen.
Vaikka alkukausi on ollut positiivinen, tietää Häkkinen, ettei laakereille saa jäädä lepäämään.
– Valtterin työsarka jatkuu ja autoon pitää tehdä lisää kehitystyötä, sillä olen huomannut, ettei Alfa Romeo ole helppo auto ajaa. Kun vertaa Leclerciin, hänen kätensä ovat todella rauhalliset, kun taas Valtterilla hakee koko ajan, melkein jopa suorillakin.
Uudet säännöt tuoneet väriä radoille
Uusien sääntöjen piti tehdä kisoista värikkäämpiä ja tasaisempia. Juuri näin on Häkkisen mukaan käynyt.
– Kuljettajat ovat myöntäneet, että nyt on helpompi seurata edellä ajavaa autoa ja päästä sitten DRS-alueella ohi. Autot ovat myös painavampia ja se tuntuu sopivat toisille kuljettajille paremmin. Esimerkiksi Sergio Perez on nyt paremmin sinut Red Bullin auton kanssa kuin aiemmin. Se näkyy ajamisessa. Mielestäni uudet säännöt ovat muutenkin tasoittaneet kuljettajien välisiä eroja.
Seuraavaksi formula ykköset siirtyvät kohti Euroopan ratoja. Voimasuhteista Häkkisellä on selvä näkemys.
– Ne tiimit, jotka pystyvät tuomaan uusia kehitysosia auton aerodynamiikkaan, ovat vahvoilla. Se on avainkysymys, Häkkinen kommentoivideolla.
Lähde: Unibetin tiedote.
