Valtteri Bottas siirtyi Mercedekseltä viime kauden jälkeen monivuotisella sopimuksella Alfa Romeolle. Alfan tallipäällikkö Frederic Vasseur paljastaa Motorsport-Totalille, että Bottas olisi saattanut päätyä jo aikaisemminkin heidän riveihinsä.
– Neuvottelimme hänen kanssaan pitkään!, Vasseur vahvistaa.
Ja antaa samalla ymmärtää, että aika ei ollut vielä silloin kypsä. Mercedes tarjosi Bottakselle vuoden mittaisia sopimuksia ja suomalainen halusi jahdata menestystä vielä silloin sarjan ehdottomasti parhaalla autolla.
– Neuvottelimme Bottaksen kanssa jo ennen viime vuotta, mutta painavammin aloimme keskustella vasta vuodesta 2022. Ei ole helppoa olla Lewisin (Hamilton) tallikaveri. Se, että Valtteri selvisi niistä vuosista niin hyvin, kertoo paljon hänen laadustaan.
Vasseur tähdentää molempien osapuolten nappiajoitusta Bottaksen tulon kanssa: sarja koki merkittäviä teknisiä sääntöuudistuksia ja Bottas halusi ottaa projektissa ison roolin koko orkesterin johtajana. Bottas on kertonut nauttivansa nyt kilvanajosta ja työstään kuninkuusluokassa kenties enemmän, kuin koskaan ennen.
– Emme pysty tietenkään tarjoamaan Valtterille samaa potentiaalia, mitä Mercedeksellä oli tarjolla. Toisaalta me tarjosimme hänelle paikkaa tiimimme johtajana. Se merkitsee hänelle valtavaa eroa, Vasseur muotoilee.
– Valtteri sopi tähän rooliin todella hyvin ja hän teki alusta alkaen selväksi haluavansa tällaisen muutoksen. Rakennamme projektin Valtteri ympärille, Vasseur jatkaa painokkaasti.
Vasseur vertailee Bottaksen roolia ja merkitystä tässä mielessä muutamiin lajilegendoihin.
– Katsotaan kaikkia Formula 1:n menestystarinoita: Renault’lla oli Alonso, Red Bullilla Vettel, Ferrarilla Michael (Schumacher) ja Mercedeksellä Lewis (Hamilton). Tarvitset huippukuljettajan, joka pystyy ottamaan tuon roolin. Valtteri otti sen mielellään: täydellinen match!
Lue myös:McLarenin F1-talli harkitsee yllättävää kuljettajavaihdosta
Lue myös:Lewis Hamiltonia mollattiin some-viesteissä – McLaren tutkii
