Henkinen taistelu brittikuljettajien välillä on käynnistynyt jo hyvissä ajoin ennen tänä viikonvaihteena ajettavaa Silverstonen F1-kisaa. McLaren-talli aikoo olla Britannian GP:ssä ”paras muista”, eli välittömästi Red Bullin ja Ferrarin takana ennen Mercedestä.
McLarenin Lando Norris on nostanut yllättäen monivuotisen kilpakumppaninsa George Russellin tikun nokkaan. Norris ei kiistä Mercedes-kuskin taitoja, mutta antaa ymmärtää, että sitä ”hauskaa Georgea” ei ole enää olemassa.
Se piirre oli kadonnut Norrisin näkemyksen mukaan Russellista pikapuoliin sen jälkeen, kun tämä nousi Valtteri Bottaksen paikalle Mercedekselle. Norris antaa ymmärtää samalla rivien välistä, että paikka Mersulla olisi noussut myös Russellin hattuun.
– Työnantajani, valmentajani ja vanhempani ovat aina yrittäneet pitää minut omana itsenäni sen sijaan, että he olisivat yrittäneet muokata minut. Näen, että jotkut kuljettajat muotoutuvat enemmän sen vuoksi, kenen ja minkä tiimin kanssa he työskentelevät. En usko, että se on hyvä asia. Se vie heiltä persoonallisuutta, Norris viittaa Russelliin Independent-lehden haastattelussa.
– Georgen kanssa kasvaminen (kilparadoilla) oli hauskaa. Hän oli hieno ihminen, mutta Mercedeksellä se on erilaista – erilainen ilmapiiri ja fiilis. En vain näe hänessä enää sitä hauskaa puolta, Norris jatkaa.
Russell nousi edellisinä kausina brittien silmissä erittäin suosituksi kuljettajaksi umpisurkealla Williams-tallin autolla taistellessaan.
– George on hieno ihminen ja minusta tuntuu, että hän olisi sillä aiemmalla persoonallisuudellaan nyt jopa vieläkin suositumpi. En usko, että tämä on Mercedeksen vika. Mutta paine Mercedeksellä on kova ja Lewis Hamiltonin tallikaverina ajaminen ei tule koskaan olemaan helppoa, Norris muotoilee.
Russell on tosin hoitanut väännön Hamiltonia vastaan loistavasti ainakin pisteiden valossa. Russellilla on sarjassa neljänteen sijaan oikeuttavat 111 pistettä yhdeksän kisan jälkeen. Hamilton on kuudentena 77 pistettä plakkarissaan.
Lue myös:Valtteri Bottakselta hyviä uutisia Britannian GP:n alla
Lue myös:Potku-uhan alla oleva F1-kuski koki taas katkeran takaiskun: ”Turhauttavaa”
