Red Bull-tallin neuvonantaja Helmut Marko on jo julistanut hallitsevan mestarin Max Verstappenin ensi kauden kovimman haastajan. Ei, se ei ole Ferrarin Charles Leclerc, eikä Mercedeksen George Russell. Se on Mercedeksen Lewis Hamilton.
– Leclerc on vahva aika-ajoissa, mutta hän on taipuvainen tekemään virheitä, Marko perustelee näkemystään saksalaiselle Ntv:lle.
Hamilton on vaarassa jäädä tällä kaudella ilman ainuttakaan voittoa. Marko odottaa kuitenkin Hamiltonilta ja Mercedekseltä väkevää vastaiskua ensi vuonna.
– Näen Hamiltonin Maxin vahvimpana haastajana kaudella 2023. Hänellä on selkeä etu kokemuksessa ja hän osaa motivoida itseään uskomattoman hyvin. Olen myös vakuuttunut siitä, että Mercedes tulee paremmalla autolla ensi kauteen.
Marko ei vaikuta kuitenkaan olevan suuremmin huolissaan Hamiltonin taholta tulevasta haasteesta. Marko tähdentää, että Verstappen tulee yhä vain paremmaksi. Verstappenin yksi suurin vahvuus on se, miten hän pystyy pitämään huolta renkaista.
– Max ajaa itsevarmemmin kuin koskaan. Samalla hän on kehittynyt ”rengaskuiskaajaksi”.
– Maxin rajoja ei ole vielä nähty. Hän ajaa pehmeällä renkaalla pitempään, kuin kilpailijat kovemmalla seoksella. Hän istuu autoon ja on itsevarma ensimmäisestä harjoituksesta ja ensimmäisestä kierroksesta lähtien. Märällä kelillä hän on kaksi sekuntia nopeampi kuin muut. Max tarvitsee erittäin hyvän pidon keulaan. Se, mitä auton perä tekee, ei vaikuta häneen kovinkaan paljon. Se saa muut kuljettajat hermostumaan, Marko jatkaa.
Lue myös:Audi lyö kovan tavoitteen tiskiin F1:ssä – onko Valtteri Bottas mukana siinä kuviossa?
Lue myös:Villi huhu velloo F1-sarjassa – pomolta kylmänviileä kuitti kohuun