Kiinalaiskuljettaja Zhou Guanyu jatkaa ensi kaudella Valtteri Bottaksen tallikaverina F1-sarjassa. Zhou on osoittautunut kelpo kuljettajaksi, mutta hänellä on edelleen ainakin hienoinen maksukuljettajan leima otsassaan.
Zhou tuli F1-sarjaan ja Alfa Romeolle vuonna 2022 tiettävästi noin 20 miljoonan euron sponsoripotti mukanaan. Jatkosopimus täksi kaudeksi syntyi vastaavalla salkullisella kahisevaa.
Kiinan talous on kuitenkin sakannut ja Zhoulla uskottiin olevan vaikeuksia saada enää samaa pottia kokoon. Nähtävästi hän on siis siinä kuitenkin onnistunut – ainakin lähes – sillä jatkosopimus julkistettiin tänään.
Zhoun pelastus saattaa olla ensisijaiseti se, että F1-sarjan on määrä palata ensi kaudella Kiinaan. Shanghain osakilpailu on merkitty kalenteriin 19.-21. huhtikuuta.
– Olen erittäin innoissani mahdollisuudesta kilpailla vihdoinkin tiimini kanssa Kiinassa ja kotiyleisön edessä. Siitä tulee hieno hetki ja olen ylpeä voidessani jakaa sen kaikkien minua tukeneiden kanssa, Zhou toteaa tiedotteessa.
Zhou olisi halunnut pitemmän sopimuksen, mutta saa olla tässä tilanteessa tyytyväinen yhdenkin vuoden diiliin.
– Olen ylpeä olla osa Alfa Romeo F1 Team Stakea ja kiitollinen heidän luottamuksestaan: olen työskennellyt erittäin lujasti ensimmäisestä päivästä alkaen. Suhteeni Valtteriin on hyvä. Työskentelemme tiiviisti yhdessä ja tiimin kanssa viedäksemme kaikkia eteenpäin, Zhou muotoilee.
Alfa Romeo-tallin edustaja Alessandro Alunni Bravi korostaa jatkuvuutta merkittävällä siirtymäkaudella. Sauber-talli siirtyy Audin omistukseen.
– Valtteri on ottanut todellisen johtajan roolin tiimissämme pistäen meidät kaikki tekemään parhaamme. Zhou on puolestaan ottanut merkittäviä askeleita urallaan kahden vuoden aikana. Nyt viestikapula on palannut meille – meidän on tarjottava kuljettajillemme riittävän hyvä auto menestykseen.
Lue myös:Näin Valtteri Bottas kommentoi tulevaa – hänellä on ensi vuonna todella isot panokset pelissä
Lue myös:Sieltä se tuli: Valtteri Bottaksen ensi kauden tallikaveri on nyt selvillä
