Red Bullin Max Verstappen on voittanut kolme F1-mestaruutta putkeen. Tallipomo Christian Horner myöntää rehellisesti, että Verstappen nauttii tiimissä tietenkin määrätyistä etuoikeuksista, mutta rajansa kaikella.
– Se on väistämätöntä ja tuskinpa Mercedeksen tilanne Lewis Hamiltonin kanssa on erilainen, Horner viittaa Sky Sportsilla mestareiden etuoikeuksiin.
Etuoikeuksiin, jotka on ansaittu kovalla työllä ja sen myötä saavutetulla menestyksellä.
– Aina silloin tällöin sinun on palautettava tämä mieleen: Max tuli meille teini-ikäisenä ja nyt hän on kolminkertainen mestari.
Horner kuvailee Verstappenin tilannetta Red Bull-tallissa jalkapallotermein.
– Tiimin pomona sinun on pidettävä tilanne hallinnassa. Tietenkin on tiettyjä etuoikeuksia, joista – jalkapallon termein ilmaistuna – keskushyökkääjämme nauttii. Mutta hän pysyy osana joukkuetta, primadonnalle ei ole tilaa, koska kuljettajasta ei koskaan voi tulla tiimiä isompi, Horner tähdentää.
Horner painottaa samalla, että Verstappen on sisäistänyt aina menestyvän tiimin lainalaisuudet, vaikka joskus onkin kipinöinyt rajusti.
– Hän on herrasmies auton ulkopuolella. Autossa hän pistää aina 110 prosenttia peliin, Horner muotoilee.
– Ilman ihmisiä hänen takanaan, ilman työkaluja, jotka olemme antaneet hänen käsiinsä, hän ei olisi voinut saavuttaa kaikkea tätä. Minulle se on tasapainokysymys. Tunnustamme Maxin saavuttaman aseman ja hän arvostaa puolestaan sitä, että hän tarvitsee kaikki muut menestyneen Grand Prix -tiimin elementit jatkaakseen kilvanajoa näin korkealla tasolla.
Verstappenin sopimus ulottuu vuoteen 2028. Red Bull pysyy siihen asti niin sanotusti yhden kuljettajan tiiminä, ellei sitten parin vuoden sisällä nuorukainen nimeltä Liam Lawson pysty pistämään Verstappenille tosissaan kampoihin.
