Opetus- ja kulttuuriministeriö on myöntänyt verorahoista jaettavan apurahan kahdelle autourheilijalle. 17-vuotias Tuukka Taponen sai 10 000 euroa ja 16-vuotias Luka Sammalisto 6000 euroa.
Taposella on realistinen sauma nousta Suomen seuraavaksi F1-kuljettajaksi. Hän ajaa Formula Regional-luokassa, jossa on aloittanut kautensa Lähi-idän sarjassa erittäin hyvin. Tosin F1-sarjaan Taposen tulisi edetä vielä Formula 3 ja Formula 2-luokkien kautta.
Sammalisto kisaa Formula 4-luokassa. Taponen ajoi samassa luokassa viime vuonna.
Moottoriurheilun tukeminen verorahoista on herättänyt useasti kritiikkiä. Tuelle on kuitenkin selkeästi perusteita, jos muitakin huippu-urheilijoita tuetaan verovaroista. Sitä paitsi yhteiskunnassa on tehty tästä päätös demokraattisissa vaaleissa valittujen poliitikkojen siunauksella.
Myönnetystä apurahasta voi vetää johtopäätöksiä Taposen ja Sammaliston tulotasosta. Apurahaa ei myönnetä, jos urheilijan tulot ja kilpailupalkkiot ylittävät 80 000 euroa vuodessa. Jos Taponen nousee 2025 Formula 3-luokkaan, ei hänellä liene apurahaan enää edellytyksiä, koska palkat ovat siellä tiettävästi jo kuusinumeroisia.
Suomen ainoa F1-kuljettaja Valtteri Bottas tienasi viime vuonna noin 10 miljoonaa euroa, joten apurahaan hänellä ei ollut saumoja. Ei myöskään rallin maailmanmestarilla Kalle Rovanperällä, joka nauttii miljoonatuloja.
Kuva: Manuela Nicoletti Photo
