F1-asiantuntija Ralf Schumacherin tietojen mukaan kiinalaiskuljettaja Zhou Guanyu ei välttämättä ajaisi tällä kaudella Valtteri Bottaksen tallikaverina, ellei Sauberin haltuunsa ottaneen Audin F1-projektin budjetti olisi karannut lapasesta heti kättelyssä.
Schumacherin mukaan siinä vaiheessa oli lähellä, todella lähellä, että Audi olisi viheltänyt projektin poikki.
– Hanke oli itseasiassa kaatumassa, koska oli tapahtunut ”pieni” laskentavirhe, Schumacher kertoo Sky Sportsilla.
– Hanke piti uudelleen rahoittaa, koska rahaa ei virrannut sisään. Siksi myös päätettiin pitää Zhou Guanyu kuljettajana kaudelle 2024 ja ottaa hänen tuomansa rahat, Schumacher jatkaa.
Paljonko Guanyu sitten toi kiinalaiskumppaniensa myötä rahaa Sauberille, siitä ei ole tarkkaa tietoa. Tiettävästi F1-tallipaikka maksoi Guanyulla ainakin 20 miljoonaa dollaria.
Guanyun on kerrottu käyneen kolkuttelemassa ensi kautta silmällä pitäen F1-tiimien ovia vieläkin tuhdimpi rahasalkku mukanaan.
Juuri nyt vaikuttaa kuitenkin erittäin vahvasti siltä, että toista kautta kuninkuusluokassa ajavalle Guanyulle ei irtoa enää tallipaikkaa edes rahan voimalla. Guyanyun uskotaan päätyvän Formula E-sarjaan.
Sauber on 13 kisaviikonlopun jälkeen sarjan ainoa talli, jonka MM-pistetili näyttää ympäripyöreää nollaa. Seuraava osakilpailu ajetaan tulevana viikonvaihteena Belgiassa, jonka jälkeen F1-sarja siirtyy kolmen viikon mittaiselle kesätauolle.
Lue myös:F1-asiantuntija: Lewis Hamiltonin korvaaja Mercedeksellä on käytännössä varmistunut
