Vasta 18-vuotias suurlupaus Kimi Antonelli pääsee ensi vuonna ajamaan Formula ykkösissä kilpaa Mercedes-tallissa.
Antonellin pestiä on myös kritisoitu. Häntä pidetään huippupestiin liian kokemattomana.
Syyskuun alussa Monzassa kriitikot saivatkin vettä myllyynsä, kun Antonelli kolaroi Monzan F1-kisan harjoituksissa Mercedeksen ratissa. Kyse oli ajoneuvon kuljettajan virheellisestä toiminnasta, eivätkä selittelyt auttaneet.
Mercedes-pomo Toto Wolff myöntää Autosportin haastattelussa, ettei Antonellin ajattamisprosessissa mennyt Monzassa kaikki putkeen.
– En sanoisi, että se oli virhe ajattaa häntä, mutta emme mielestäni toimineet hänen tapauksessaan oikein liittyen paineisiin, joita hänen ympärilleen oli asetettu. Liittyy siihen, miten keskustelimme, ja miten lähestyimme hänen ajosessiotaan, Wolff toteaa.
Wolff korostaa luottavansa yhä Antonelliin täysin.
– Testeissä hän on ollut loistava. Hän ei ole tehnyt mitään väärin ajamissaan tuhansissa kilometreissä. Mutta Monzassa tilanne oli erilainen. Hän on 18-vuotias italialainen ajamassa Monzassa ensimmäistä kertaa F1-autolla, Wolff kertoo.
Wolffin mukaan fiksumpaa olisi ollut kenties laittaa Antonelli ajamaan jossain muualla kuin Italiassa. Mutta päätös tehtiin ja virheistä Wolffin mukaan opitaan.
Lue myös:Nico Rosbergilta tyly varoitus – F1-tallista voi tulla PSG
