Portugalin MM-ralli käynnistyy toden teolla perjantaina. Päivän ohjelmassa on kahdeksan erikoiskoetta.
Torstaina ajettiin testierikoiskoe ja vajaan kolmen kilometrin pituinen avauspätkä. Erot ovat vielä pieniä ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen.
Toyotan kuskeista Sebastien Ogier on 2,1, Kalle Rovanperä 2,7 ja Elfyn Evans 3,5 sekunnin päässä kärjestä. Pohja-ajan ajoi Hyundain Thierry Neuville.
– Yleisöerikoiskokeet eivät ole koskaan helppoja kuskeille, koska he eivät halua tehdä virheitä eivätkä myöskään menettää liikaa aikaa. On vaikea löytää se tasapaino. Olen iloinen, että kuskimme selvittivät pätkän ilman ongelmia eivätkä aikaerot ole isoja, tallipäällikkö Jari-Matti Latvala sanoi Toyotan tiedotteessa.
Portugali on kauden ensimmäinen soraralli. Yleisöerikoiskoe ajettiin kuitenkin asvaltilla.
Kuskit pääsivät kokeilemaan soratietä testierikoiskokeella. Reilun neljän ja puolen kilometrin pituisen pätkän nopein oli Evans.
– Aamun testierikoiskoe oli ensimmäinen tilaisuus ajaa GR Yaris Rally1 -autoa kilpailijoitamme vastaan soralla. Elfynin pohja-aika oli rohkaisevaa ja viittaisi siihen, että vauhtimme pitäisi olla hyvää tänä viikonloppuna, Latvala näki.
