Rallin MM-sarjaa ylivoimaisesti johtava Kalle Rovanperä on käynnistynyt Suomen osakilpailun perjantain ajopäivän räväkästi haastavasta auramiehen roolistaan huolimatta.
Rovanperä latasi ensimmäisenä kuljettajana Laukaan 11,75 kilometrin erikoiskokeelle ajan 5.30,9. Rovanperä oli pätkän kuudeneksi nopein jäätyään pohjat ajaneesta Hyundain Ott Tänakista 6,3 sekuntia.
– Siivousta oli enemmän kuin odotin. Paljon irtosoraa. Se ei ole helppoa, mutta yritin parhaani, Rovanperä kertoi ek:n maalissa.
Tänak latasi rajun pohja-ajan, mutta täyttä luottamusta autoon ei ole vieläkään löytynyt.
– Ei epäilystäkään siitä, että Kallella ja Thierryllä (tallikaveri Neuville) on paljon siivottavaa, joten meidän on käytettävä se etu hyväksemme. Autossa ei tunnu mukavalta, mutta voimme edetä nyt vain tällä tavalla, Tänak jatkoi valitusvirttään kilpurin osalta.
Toyotan Esapekka Lappi on uhkunut itseluottamusta jo testijaksolta lähtien. Torstain shakedown vain vahvisti sitä. Lappi oli perjantain aamunavauksessa hienosti toiseksi nopein 2,7 sekuntia Tänakin takana.
– Olen aikaan tyytyväinen, mutta tiedän, että tuosta on ihan simppeliä parantaa, Lappi huikkasi.
Ensimmäistä kisaansa Rally1-autolla ajava Fordin Jari Huttunen säväytti jo Harjun yleisö-ek:lla ja jatkoi perjantaina aamulla siitä mihin torstai-iltana jäi. Huttunen oli kahdeksanneksi kiireisin Laukaalla 6,9 sekuntia pohjista.
– Paljon opeteltavaa! Jarrutin muutamissa paikoissa liian aikaisin. Askel askeleelta opitaan, Huttunen painotti.
Hyundain Oliver Solbergin kisasta muodostui painajainen. Solberg rysäytti ulos välittömästi ensimmäisessä vasemmalle kääntyneessä mutkassa ja se oli sitten siinä. Solberg ehti ajaa Laukaan pätkää vain noin 300 metriä ennen kohtalokasta virhettään.
Tänak johtaa kahden erikoiskokeen jälkeen kokonaiskilpailua 5,3 sekunnin erolla Lappiin. Toyotan Elfyn Evans on kolmantena 6,0 sekuntia kärjestä. Rovanperä ajaa kuudentena 7,8 sekunnin erolla Tänakiin. Huttunen on kahdeksantena 1,1 sekuntia Rovanperästä jääneenä.
Lauantaina ajetaan vielä kahdeksan erikoiskoetta. Kauden kahdeksas osakilpailu päättyy sunnuntaina. Sarjaa 83 pisteellä johtava Rovanperä on kuitannut tältä kaudelta jo viisi voittoa vyölleen.
Lue myös:Jari-Matti Latvalakin oli hetken ihmeissään Jyväskylässä – tällaista ei ole aikoihin koettu
