Rallin tuore maailmanmestari Kalle Rovanperä, 22, häikäisi Toyotan WRC-autossa jo 16 vuoden iässä. Luonnonlahjakkuuden vauhti oli ollut jo silloin mykistävää.
Toyotan silloinen pomo Tommi Mäkinen tarjosi Rovanperälle tilaisuuden ajaa salaiset testit. Toyota-tiimin nykyinen urheilutoimenjohtaja, takavuosien huippukartturi Kaj Lindström oli istunut silloin yhden vedon verran Rovanperän vierellä.
Se riitti vakuuttamaan Lindströmin, joka luki omalla aktiiviurallaan nuotteja mm. Tommi Mäkiselle ja Kimi Räikköselle. Vaikutti siltä, että Rovanperä olisi jo ajanut WRC-autoa koko pienen ikänsä.
– Jos menisit autoon silmät sidottuina, etkä näkisi kuljettajaa, hänen ajotapansa perusteella ei voisi kuvitellakaan, että hän oli tuolloin 16-vuotias, Lindström muistelee Dirtfish-sivustolla.
– Auton hallinta, kaikki oli loistavaa. Tällaisia poikia ei synny joka vuosi, Lindström jatkaa.
Lindström on saanut todistaa sen jälkeen aitiopaikalta Rovanperän nousua maailmanmestariksi. Rovanperä on ällistyttävän nopea. Se tiedetään. Rovanperä on huikean lahjakas. Se tiedetään. Rovanperä on äärimmäisen määrätietoinen. Se tiedetään.
Näiden lisäksi Rovanperän henkinen vahvuus on tehnyt suuren vaikutuksen Lindströmiin. Paketti on todellakin kunnossa.
– Mielestäni se on yksi hänen vahvuuksistaan. Tapa, jolla hän käsittelee painetta. Näyttää siltä, että hänen hermonsa ovat terästä. Uskon, että se auttaa häntä keskittymään erikoiskokeisiin ja pysymään rauhallisena ja keskittyneenä, Lindström alleviivaa.
Lue myös:Kalle Rovanperää koskevissa spekulaatioissa karkaa mopo käsistä
