Toyotan Kalle Rovanperä, 22, varmisti uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden kauden kolmanneksi viimeisessä MM-rallissa Uudessa-Seelannissa. Rovanperä teki kuitenkin ratkaisevimman iskunsa jo kauden alkupuolella ja juuri silloin, kun sitä eniten tarvittiin.
Pisteissä parhaillaan kolmantena oleva Hyundain Thierry Neuville ei ota mitään pois Rovanperän mestaruudesta, mutta painottaa, että he helpottivat hieman nuorukaisen elämää.
– Hän teki hyvää työtä ajamalla viisi voittoa, kun Hyundai ei ollut vielä missään, Neuville muotoilee tiiminsä silloiset vaikeudet rallin MM-sarjan virallisilla sivuilla.
– Joten se helpotti hieman hänen elämäänsä. Ja hän teki lopulta sen, mitä pitikin tehdä erittäin haastavassa ja hankalassa kisassa Uudessa-Seelannissa, Neuville jatkaa.
Rovanperä löi luun vastustajansa kurkkuun takomalla kolme peräkkäistä voittoa Ruotsissa, Kroatiassa ja Portugalissa. Toistaiseksi kolme muuta voittoa ovat tulleet Keniassa, Virossa ja siis Uudessa-Seelannissa.
– Kallella on ollut aina vauhtia, mutta viime vuonna häneltä puuttui vielä tasaisuutta. Nyt kaikki on ollut kohdallaan. Hän on tehnyt paljon työtä pienestä pitäen. En ollut edes käynyt WRC-autossa hänen ikäisenään, Neuville huikkaa.
Kauden toiseksi viimeinen MM-osakilpailu ajetaan 20.-23. lokakuuta Kataloniassa, jossa MM-pisteissä toisena oleva Ott Tänak ja Neuville saavat Hyundailla rinnalleen kotikisassaan aina kovaa valuuttaa olevan Dani Sordon. Sama trio muodostaa Hyundain kokoonpanon kauden 10.-13. marraskuuta paketoivassa Japanin kisassa.
Hyundai tiedotti viime viikolla, että se ei jatka sopimusta Oliver Solbergin kanssa. Solberg on vuorotellut tällä kaudella Sordon kanssa Hyundain kolmannessa autossa.
Lue myös:Esapekka Lapilta toive Kalle Rovanperästä – ”Se tulee toivottavasti tapahtumaan”
