Rallin MM-sarjan tämän kauden toiseksi viimeinen osakilpailu ajetaan ensi viikonloppuna Espanjassa. Katalonian perinteikäs kisa on samalla kauden ensimmäinen todellinen asfalttiralli sanan varsinaisessa merkityksessä.
Sitä painottaa myös Hyundain Ott Tänak, joka on ollut viime aikoina melkoisen huhumyllyn pyörteissä: jatkaako virolainen ensi kaudella Hyundailla, vaihtaako hän tallia, vai lähteekö hän ”eläkkeelle”?
Juuri nyt Tänakin katseet ovat tiukasti vain Kataloniassa, jossa saattaa ratketa toinen maailmanmestaruus putkeen. Toyotan Kalle Rovanperä varmisti viimeksi ajetussa Uuden-Seelannin kisassa kuljettajien mestaruuden. Toyotalle tarjoutuu Kataloniassa tilaisuus sinetöidä tupla, eli myös valmistajien titteli.
Tänak haluaa siirtää Toyotan juhlia kaikin mahdollisin keinoin kauden päättävään Japanin kisaan.
– Meille on tärkeää olla kilpailukykyisiä Kataloniassa ja taistella mahdollisimman suuresta pistepotista. Osoitimme, kuinka hyvin asfalttipakettimme toimi Kroatiassa ja Belgiassa, joten tarkoituksemme on jatkaa samaa sarjaa Espanjassa, Tänak toteaa DirtFishille.
Rovanperä voitti Kroatian kisan. Tänak oli puolestaan ykkönen Belgian Ypres-rallissa, jossa asfaltin ominaisuus vaihtelee jopa erikoiskokeiden sisällä.
Tänak tosin myöntää, että ilmassa on monia kysymysmerkkejä Espanjaan tultaessa. Puheista paistaa ainakin hienoinen epäröinti.
– Katsotaan nyt. Espanja on hyvin, hyvinkin erilainen kisa Ypresiin verrattuna. Se on puhdas ja erittäin vauhdikas asfalttikisa.
Katalonian rallissa asfalttipinnan pito on toista luokkaa esimerkiksi Ypresiin verrattuna. Ensi viikonloppu merkitsee siis kaikille eräänlaista hyppyä tuntemattomaan uuden sukupolven autojen kanssa.
– Siellä on vaikea löytää autoon oikeaa tasapainoa. Erikoiskokeilla on paljon pitkiä ja nopeita mutkia, jossa joudut taistelemaan auton aliohjautuvuuden kanssa. Odotan kuitenkin, että siitä tulee hauska ja nautinnollinen ralli, Tänak muotoilee.
Espanjan MM-rallissa ajetaan 19 erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 293,77 kilometriä. Ensimmäinen erikoiskoe käynnistyy perjantaina klo 9.33.
Lue myös:Emil Lindholmin maailmanmestaruus varmistui! – ”Hieno uutinen”
