Rallin MM-sarja käynnistyy ensi viikolla perinteisesti Monte Carlosta. Legendaarisen kisan pääluokassa ei nähdä kuitenkaan tällä kertaa ainuttakaan suomalaiskuljettajaa. Puolikkaan sarjan ajava Toyotan hallitseva tuplamestari Kalle Rovanperä korkkaa MM-kauden toisessa kisassa Ruotsissa.
Tallipäällikkö Jari-Matti Latvalan johtama Toyota putsasi viime kaudella koko mitalipöydän, eli valmistajien, kuljettajien ja kartanlukijoiden mestaruudet.
Toyota lähtee puolustamaan triplaa Elfyn Evans, Takamoto Katsuta ja Sebastien Ogier Monten kisan kuljettajinaan. Evans ja Katsuta ajavat täyden kauden ja Monte Carlosta jo kymmenettä voittoaan jahtaava Ogier vuorottelee Rovanperän kanssa kolmannessa autossa.
– Olemme nauttineet fantastisesta menestyksestä muutaman viime kauden aikana ja toivomme luonnollisesti jatkavamme tätä vuonna 2024. Odotamme vielä suurempaa haastetta ja kaikkien titteleiden lunastaminen on vielä vaikeampaa, Latvala toteaa tiedotteessa viitaten Hyundain suuntaan.
– Ensisijainen tavoitteemme on voittaa jälleen valmistajien mestaruus, ja jos voimme saavuttaa myös kuljettajien ja kartanlukijoiden tittelit, se olisi todella hieno bonus, Latvala jatkaa.
Ogierin odotetaan olevan Toyotan todellinen syömähammas Montessa. Kokemus ja menestys puhuvat puolestaan, mutta myös Evansilla on eväät onnistuessaan olla todella vahvoilla. Katsutan päätehtävä on poimia kauden avauksesta mahdollisimman paljon pisteitä valmistajien sarjaa silmällä pitäen.
– Monte Carlo on yksi vaativimmista ralleista. Hyvä viikonloppu siellä voi todella lisätä itseluottamusta. Joten Elfyn ja Taka yrittävät saada parhaat mahdolliset startit kaudelleen ja on aina jännittävää saada Seb ajamaan kanssamme kotiteillä, joilla hän on ollut niin vahva ennenkin, Latvala muotoilee.
Lue myös:Se siitä F1:n jättisiirrosta? Pääpomolta uhmakasta puhetta rahasta
