Hyundain Thierry Neuville oli rallin MM-kauden perinteisesti avanneen Monte Carlon kiistaton kuningas. Neuville korjasi Montesta talteen täyden 30 pisteen potin ennen Ruotsin lumille siirtymistä.
Neuville johti kisaa jo lauantain jälkeen ja kuittasi jo siitä 18 pistettä. Neuville kampesi lauantaina ensin Toyotan Elfyn Evansin kärkipaikalta.
Neuville teki sunnuntaina lopullisen pesäeron vuorostaan Toyotan Sebiastien Ogieriin, jolla on peräti yhdeksän voittoa Montesta.
Peli oli selvä ennen kisan päättänyttä Power Stage-erikoiskoetta.
– Hän lentää, hyvin tehty. En ota typerää riskiä. Se ei ole todellakaan sen arvoista, Ogier totesi Poweria edeltäneen erikoiskokeen maalissa.
Neuville voitti kauden avauksen lopulta 16,1 sekunnin erolla Ogieriin. Evans oli kolmas 45,2 sekuntia kärjestä. Neuvillen tallikaveri Ott Tänak päätyi neljänneksi jo lukemat 1.59,2 kärjestä.
Neuville oli sunnuntain pätkien nopein kuljettaja ja sprintistä kilahti uuden pistelaskusysteemin mukaan tilille seitsemän pinnaa. Neuville kruunasi jättipotin Power Stagen voitolla.
Kausi jatkuu 15.-18. helmikuuta Ruotsissa. Siellä pelin avaavat valikoidun MM-ohjelman tällä kaudella ajavat Toyotan Kalle Rovanperä ja Hyundain Esapekka Lappi. Monte Carlon pääluokassa ei ollut mukana suomalaiskuljettajia.
Lue myös:Sebastian Ogierilta mestarillinen vastaus ”tyhmään” kysymykseen Monte Carlossa
