Suurin osa rallin MM-sarjan kuljettajista hyppää ensi viikolla suureen tuntemattomaan, kun Latvia tekee debyyttinsä sarjassa. Toyotan Kalle Rovanperä sen sijaan palaa juurilleen.
Kaksinkertainen maailmanmestari Rovanperä, 23, käynnisti ralliuransa teini-iässä nimenomaan Latviassa, jossa hän saavutti sikäläiset mestaruudet vuosina 2016 ja 2017.
Nyt kun Rovanperä palaa Latviaan, niin kyse on hänen ja kartanlukija Jonne Halttusen 50. MM-startista Toyotalla sen jälkeen, kun he nousivat tiimin kanssa huipulle vuonna 2020.
Rovanperä lähtee Latvian nopeaan soraralliin miltei uskomaton Puolan osakilpailun voitto vyöllään. Rovanperä sai kesken kesäloman pikahälytyksen Puolan MM-ralliin nuotitusjaksolla kolaroineen Sebastien Ogierin tuuraajaksi.
– Odotan todella innolla paluuta Latviaan. Minulla on niin monia hyviä muistoja varhaisista ajoistani siellä. Toivon näkeväni monia ystäviä ja tuttuja kasvoja ensi viikolla. Siitä tulee nopea ralli. Se on luonteeltaan hieman sekoitus Puolan ja Viron välillä. Olen varma, että siitä tulee todella mahtavaa katsottavaa ja kovaa taistelua, Rovanperä pohjustaa Toyotan tiedotteessa.
Latvian aiemmista kokemuksista huolimatta ei ole silti mitään syytä puhua kotikenttäedusta.
– Siitä on seitsemän vuotta, kun viimeksi ajoin Latviassa, joten en usko, että tällä kokemuksella on paljon merkitystä. Valmistaudun siihen kuin mihin tahansa uuteen ralliin. Puolassa meni hyvin myös oudoissa olosuhteissa. Toivon, että voimme tehdä hyvää työtä paremmalla valmistautumisella.
Kuva: Toyota Gazoo Racing
