Tappara voitti Suomen mestaruuden, mutta Suomen puhutuin jääkiekkoseura on Jokerit. Venäläisten kynsistä takaisin suomalaisomistukseen ja suomalaisrahoitukseen pelastettu perinteikäs helsinkiläisseura valmistautuu nyt historiansa uuteen vaiheeseen kahdeksan vuoden KHL-taipaleen jälkeen.
Jokereiden paluu SM-liigaan herättää paljon kriittisiäkin ajatuksia, mutta väistämätöntä lienee, että Jokerit pelaa SM-liigassa jo kaudella 2023-24. Tiettävästi Jokereille on tulossa laaja rahoittajapohja, joka takaa seuran toiminnan, vaikka bisnes alussa tappiollista olisikin.
Teemu Selänne vahvistikin Aleksi Valavuorelle jo huhut, että hänellä olisi kiinnostusta toimia Jokereiden keulakuvana. Selänne toivotetaan tervetulleeksi Jokereiden ulkopuolellakin. Hänen julkisuusarvonsa on SM-liigalle mannaa.
Jokerit nostanee SM-liigan kiinnostusta huomattavasti. HIFK:n leirissä sekä Helsingin ulkopuolella Jokerit vihastuttaa, mutta urheilubisneksen kannalta positiivisella tavalla.
SM-liiga tuli hyvin toimeen ilman Jokereitakin, mutta Jokereiden avulla sarja hyötyy vain enemmän. Pääkaupungissa pelaava ”inhokki” tuo taatusti lisää katsojia halleihin.
Ongelmana Jokereilla on lähinnä areena. Entiselle Hartwall-areenalle Jokereilla ei ole asiaa, elleivät venäläisoligarkit luovu omistuksestaan. Varavaihtoehtona Jokereille voisi olla Espoon areena.
